像于穹顶，让万民皆知，你是上天派来助孤的神女。”
西施抬头望进他的眼睛，那里有火焰跳动，亦有深渊暗藏。她将鹿骨悄悄收入袖中，指尖触到袖底的青铜钥匙——那是今早从伯嚭书房暗格里取来的，能打开吴国藏兵洞的秘钥。远处，新铸的编钟正在铸造坊敲响，钟声混着晨雾，像极了越地的晨钟，催她踏上更深的棋局。“陛下可知，”她轻声道，“白鹿在越地传说中，乃亡者的引路人？”
夫差一愣，随即大笑，笑声震得残垣上的尘土簌簌坠落。他揽住她的腰，在晨风中展开一幅卷轴——那是越国的山川图，都城会稽的位置被朱砂点得通红。西施看着那红点，想起范蠡曾说过的“十年生聚，十年教训”，忽然伸手用金步摇的尖刺划破地图，鲜血顺着划痕渗入纸背，宛如一条蜿蜒的血河。
姑苏台的钟鼓声里，她听见自己的心跳与夫差的重合。这对被命运绑在一起的君臣、爱人、共谋者，正站在权力的峰顶，俯瞰着脚下翻滚的血与火。而在更深的暗处，越地的使者正踩着晨露，将藏有炸药配方的密信，埋入吴国最肥沃的土地。
风卷着鹿首上的白毛掠过废墟，那毛色已被血染成暗红，远远望去，像一朵盛开在权力祭坛上的恶之花。