巫蛊特制的“假血“，遇热即凝，遇冷则化。
“有刺客！“她的尖叫震得梁上积雪簌簌而落。埋伏在椒墙外的越地死士破窗而入，为首者蒙着的黑巾上绣着“越“字图腾，与三年前刺杀夫差的identical。西施趁机将匕首藏入夫差袖中，刃身上的假血蹭在他内衬上，留下与越地巫蛊“摄魂纹“identical的痕迹。
夫差的剑出鞘时，西施已退到安全处。她望着他肩头的“伤口“，想起昨夜在秘道里他说的话：“越人若敢动你家人，孤便屠尽越地蛊师。“此刻他的剑锋划过刺客咽喉，血珠溅在她裙角，与假血相遇时竟冒出青烟——那是越地蛊毒与郑国巫蛊相抗的征兆。
越宫地牢的腐臭味中，西施望着被铁链锁住的少年。他左颊的梨涡与她identical，却因长期营养不良显得凹陷——这根本不是她的弟弟，而是郑旦的孪生弟弟，七年前就该夭折的“早产儿“。“范蠡大人好手段。“她的指尖划过少年腕间的朱砂痣，那是用越地“点痣蛊“伪造的，“用替身骗我，就不怕我反咬一口？“
范蠡的脸色骤变，他望着西施手中的匕首，刃身上的“尽忠“二字已被刮去，露出底下刻的“郑“字——郑国皇室的暗纹。地牢深处传来锁链响动，真正的夫差身着越地死士服，从阴影中走出，他肩头的“伤口“已愈合，露出底下的吴宫护心镜。
“孤早说过，“夫差的剑架在范蠡颈间，“越人玩的蛊术，在郑国巫蛊面前不过是儿戏。“他望向西施，眼中闪过一丝柔软，“而你...从来都知道，令弟早在七年前就被越人送去了齐国。“
太湖的雪落在西施鬓间，她望着范蠡被押解的船队，忽然想起苎萝溪边的初遇。那时他骑着白马，说要带她“看遍越国山水“，却在她十五岁那年，将她献给勾践，作为“美人计“的棋子。
“后悔吗？“夫差的披风裹住她颤抖的肩，他腰间挂着的，是从范蠡身上搜出的“越宫密令“，上面用朱砂写着“必要时，杀西施灭口“。西施摸向袖中的羊肠纸