???见僧人居然是行空，葛明急忙站起身，迎上前说道：“自扬州一别，已是半年有余，行空师父一向可好？”乍然相逢，行空甚是欢喜，快步过来见礼，说道：“葛先锋能与戚姑娘团聚，可喜可贺！”葛明道：“行空师父，过来一起吃饭，咱们边吃边聊。”行空摇了摇头，说道：“蹈东师父尚未吃饭，我过来给他买些酒食。”
“蹈东师父是谁？快请他到酒肆来吃饭！”葛明道。行空道：“蹈东师父才高识远，俗名阎尔梅，一个多月前在少林寺出家，方丈颇为敬重。此次他到江南有俗事要办，方丈命我陪伴。他因着急见一位朋友，让贫僧买些饭食路上吃。”
葛明惊喜交加，急忙说道：“我与阎先生是旧识，关系非比寻常。咱们多买些酒食，我陪你送与阎先生。”遂又点了些酒食，让店伙放入背篓中，接过来背上。掏出碎银子递给店伙，招呼戚玉，与行空走出酒肆。
行约二里多路，前方出现一片柳树林。此时已是深秋时节，北风吹来，透着些许寒意，落叶缤纷飘落。清冷柔淡的月光，如同流水一般，穿过河边柳树枝叶，静静地泻在林间草地上，将地面点缀得斑驳陆离。琴歌之声从柳树林中飘出，声调雄浑有力，极是苍凉悲壮。葛明听出是阎尔梅的声音，不由得加快脚步，急急走进树林中。
在一棵大柳树下，一头毛驴在啃着野草。旁边有个和尚席地而坐，正在奏琴放歌。只见和尚有四十多岁，双耳长大，目光坚毅，正是阎尔梅。
葛明心头一热，快步跑上前，大声喊道：“先生！”阎尔梅抬起头，见到葛明、戚玉与行空走过来，急忙站起身，喜道：“明儿找到玉儿了，这可太好了！”
“先生为何要出家为僧？”葛明问道。阎尔梅叹气道：“赤壁大战奠定了昔日三国之势，而扬州大战却成就了清虏下江南之势。若是大明军队早日北上，以攻为守，便不会发生扬州十日的惨案。上次咱们自长江分手后，我来到淮安。其时，刘泽清已投降清虏，淮安城被清虏占领。我联络江湖豪杰，准备武器，