训练人员，等待举事的时机。正好江南民众举起义旗，我带领义士埋伏在淮安城外，准备伏击路过的清虏。但淮安城中的士绅得知此消息后，恐怕清虏屠城，暗地向清虏告发。幸有淮安羽士陶震寅出城相告，我只好解散人马，避难于庙弯吴来伯官署中，辗转回到沛县。我不愿留金钱鼠尾辫，因而到少林寺出家。”
戚玉从背篓里掏出酒食，摆在地上，四人围坐在地上。葛明在每人面前放了酒杯，倒上酒，连连向阎尔梅、行空举杯敬酒。阎尔梅连干三杯，情绪有些好转，问道：“明儿，你们这几个月都到何处去了？”葛明便讲些重要的事，虽然有些轻描淡写，可是阎尔梅听得甚是专心，并不时插话询问。
阎尔梅听罢，点头赞道：“你们奋力抗清，虽然不能力挽狂澜，可也为复明大业出了力。江浙义军大多被清虏消灭，那也是天数使然。只要把义军骨干保存下来，留下复仇的种子，将来总有复兴的希望。”
“先生出家也是权宜之计吗？”戚玉问道。阎尔梅抓起一个烧卖，咬了一大口，含糊不清地说道：“我受不了清规戒律，不想躲在少林寺做和尚，更何况还要坚持反清复明。我以少林寺为联络点，以僧人身份为掩护，云游四方，结交豪杰之士，共图抗清大计。”行空合掌道：“阿弥陀佛！贫僧亦不守戒律，倒是和蹈东师父志同道合。”
戚玉给阎尔梅、行空倒了杯酒，问道：“先生这样着急赶路，定是有重要的事情要办，不知我二人能帮上忙吗？”阎尔梅微笑道：“你们可是及时雨，我正需要你们出力。”
“先生需要我们做甚么？”葛明好奇地问道。阎尔梅反问道：“你们可知松江起义之事吗？”葛明道：“松江沈犹龙、陈子龙、夏允彝等人举事抗清，后来被清军镇压。”
阎尔梅道：“参加起义的人还有万寿祺，是我的同乡。我二人意气相投，诗文风格相近，被时人并称为‘阎万’。万寿祺博览群书，多才多艺，因与陈子龙乡试同年，所以受邀参加了松江起义。起义失败后，他不幸被清虏抓住，并被