???戚玉陡然听到葛明的消息，心跳骤然加快，头脑发昏，急忙深吸了一口气，急切地问道：“黄状元，葛明后来到何处去了呢？”黄赓道：“他随卢象观攻打南京失败后，听说参加了太湖义军。”
戚玉心中大喜，顿觉一块石头落了地，急忙向黄赓连敬了三杯酒。黄赓甚是豪爽，举杯一饮而尽。席间，众人举杯畅饮，豪情满怀，气氛甚是热烈。
又过些时日，金声整顿好人马，安排了绩溪城、丛山关等地的防守后，即招集各路义军首领，共议抗清事宜。金声道：“清虏集中兵力进攻江浙，义军压力很大。我军当北进，吸引清虏兵力，减轻江浙义军压力。”众人议论纷纷，多数人不同意出兵。
金声耐心劝道：“各位放心！我军并不是孤军作战，已与各部义师取得了联系。荆襄一带有抗清的大顺军余部，由李锦、高一功带领，共三十余万人，号称荆襄十三家军，吸引了大量清虏兵力。还有江北蕲黄四十八砦义军，与英霍山一带的义军联合东进，进逼南京。江北还有的义师高举史可法旗号，频频袭击清虏。”
江天一站起来，手指地图说道：“具体安排是七月十六日出兵，尹民兴大人率部出泾县，金声大人率部出绩溪，邱祖德大人率部出宁国县，其他各部义军就近会合，共同围攻宣城县。”各路义军首领听罢，情绪顿时高涨起来，又商讨些细节，便匆匆赶回去准备。
到了约定出兵日期后，金声亲率大军出了丛山关，以黄赓为先锋，大举北进。张鹿征、杨纪随金声居中军，戚玉参加了先锋队伍。
却说清军提督张天禄探知义军出兵的消息后，立即派总兵丘越前往宣城驻守，又派副将杨守壮、赵大捷等驰援。而此时义军不知清军增兵，各部仍按原定计划出兵。金声率领的大军受到清军阻击，进军受挫。宁国义军首领邱祖德贪功心切，八月十二日来到宣城。在没有等来援兵的情况下，率军抢先攻城，被清军打得伤亡惨重。
次日，邱祖德重整队伍，继续攻城。城门突然打开，邱祖德大喜