佬爷他爹初回龙潭镇翌日，那赭家便闻讯遣来媒人张嫂，探听子杰消息。
“哟，这黎掌柜经汉江一遭，果然不同凡响，越是显得意气风发了。”那媒人前脚踏入黎家大院，后脚还没跟进，依着门槛儿，远远瞧见到佬爷他爹，脸上便绽开菊花朵朵，满含笑意地高声逗趣道。
佬爷他爹见是张嫂，知道她定是为子杰一事而来，想要避身，那张嫂已扑面而来，只得踅身迎住，傍徨让座道：“张嫂真是稀客，快请，快请。”边说边示意家人，从内室唤出佬爷他娘。
待佬爷他娘来到客堂，寒暄过后，那张嫂谢茶话毕。大家尴尬地面面赧赧地呆坐一阵，各怀了心事，不知如何开得口来。那张嫂是个急性子，耐不住沉寂，斜目瞟了瞟佬爷他爹，便首先打开僵局，对佬爷他爹试探道：“这次黎掌柜汉江之行，可曾会住过子杰？”
佬爷他爹一听，立起身来，来回在堂中踱过一阵，嗟叹道：“说来让人寒碜，自打过到汉江，经多处打探，一[顶_点]小说直不曾会得这个孽子。哎，这会正与他娘商议派专人前去找寻，真是造孽呀。”说到这里，佬爷他娘早跟着嘤嘤哭泣起来，直惹得那张嫂也是一阵心酸。
无奈，张嫂只得上前，对佬爷他娘细心劝解一阵，待佬爷他娘心绪渐平，拿出一些打赏银两，便推辞再三的受起，悻悻回去报了赭家。
自打听说佬爷他爹去到汉江，赭家便一直企盼，今闻得黎家掌柜并未会见子杰，那桂花的病是越发的重了。赭老大尽管不断更换郎中，却总也不见成效，每日间便总是急得像是热锅里蚂蚁一般。今儿听说有一游医医术高明，所医奇病怪症，无不手到病除，坊间传得甚是神奇。便带了厚礼，亲自登门唤来。待引入家中，让家内道出祥情，那游医捋了捋山羊胡须，沉思片刻，用眼一示意，随家内导入桂花闺房。近到床边，看到那气若游丝般的桂花，呆立一旁的赭老大，心中甚是悲酸凄凉。那游医双眼透过厚重的镜片一视，依榻坐下，轻声唤出桂花一条枯枝般的胳膊，细细地切了脉，