赶，所以一定可以取得胜利。”刘表、张绣连连翘起手指，佩服贾诩的高明。贾诩又劝刘表回荆州郡，然后张绣守住襄城，两军结为唇齿，则可以万无一失。刘表、张绣从其言，各自散去。
且说曹操正回许都的路上，听说张绣再次领兵追上，并且后军损失严重，急忙领着众将回身救应，却听说张绣军已经退走。败兵来到曹操马前，报道：“如果不是那山后冲出一路人马拦截在道路中央，我们肯定都被张绣擒获了。”
曹操急问道：“是何人如此勇猛？”话音刚落，于禁领着那人前来拜见曹操，原来乃是镇威中郎将，姓李，名通，字文达，江夏平春人。
曹操问道：“将军从何处而来。”
李通道：“前年丞相令我守在汝南，近日听说丞相与张绣、刘表交战，所以特来接应。”曹操大喜，封其为裨将军、建功侯，领汝南郡阳安都尉，以防刘表、张绣引兵袭击许都。李通跪倒拜谢，领兵而去。
此时已经是七月夏天，曹操见到回许都的沿途上，麦子已经成熟，附近的百姓听说自己大军到此，却都纷纷外逃，不敢割麦，令他颇感意外。曹操想了一会儿，悟出其中道理，便令人远近遍告所有村民父老，以及各处守境官吏道：“曹操奉天子明诏，出兵征讨逆贼，欲为百姓除害，朝廷不得已而起兵路过。此时正是麦子成熟之际，军中大小将校，但凡路过麦田，发现有践踏者，尽皆斩首，绝不容情。立军法在此，众位乡民不必惊疑。”百姓互相传告，无不鼓掌称颂丞相大德，远远望尘拜倒于道路两侧。全军所有将士经过麦田时，全部下马以手扶麦，然后手递手相传而过，并不敢有一人践踏。
曹操乘马正在路中行走，忽然田间惊出一只飞禽。曹操胯下那马受了一惊，疾步窜入麦中，踏坏了一大片麦田。曹操降服住惊马之后，随即呼来行军主簿毛玠，让他拟出自己践坏麦田之罪。
毛玠愕然问道：“丞相怎么可以讨论此罪？”
曹操道：“这军法是我制定的，我犯了此法，要是不与众人同罪，