子，兖州刺史刘岱的弟弟。旧日曾经为扬州刺史，屯扎于寿春，后来被袁术赶走而来到曲阿替代了吴景。
此时听说孙策领兵至此，便急忙聚集众将商议，其中部将张英道：“主公，请让我领一军屯扎在地势险峻的牛渚，对方便是有雄兵百万，也休想过去。”谁知他话未说完，帐下忽然一人高声叫道：“我愿意为前部先锋！”众人回头一看，乃是东莱黄县人太史慈。
原来这太史慈自从解了北海围困之后，便应书前来拜见刘繇，一直被留在帐下。当日听说孙策来要侵犯曲阿，便称愿意为前部先锋。
刘繇摆了摆手，道：“你年纪尚轻，不可以担当大将，只能在我的左右听从命令。”太史慈郁郁不乐，只好退下。
张英领兵来到牛渚安营扎寨，将十万粮草囤积在邸阁。孙策亲自引兵到来，张英领一万兵士出迎，两军相会于牛渚滩上。孙策出马来到阵前，张英远远大骂道：“孙策小儿，竟然领兵犯我曲阿，还不下马受降？”孙策还未答话，黄盖却舞动双鞭先出阵与张英交战。两人在阵前交战不到十个回合，忽然张英军中大乱，张英急忙大刀虚晃一招，拨马便回，却听兵士来报，说寨中有人放火。孙策虽然兵少，但是看出对方阵脚大乱，急忙挥军乘势掩杀。张英领着败军无法回寨，只好弃了牛渚，望深山逃去。
原来那寨后放火的竟然是两位江湖豪客。其中一人乃是九江寿春人，姓蒋，名钦，字公奕；另一人乃是九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。这二人本为豪杰之士，但是由于遭受官府压迫和战乱不断而流落江湖，凭借一身武艺又聚集几百人在扬子江中，劫掠贪官、富豪的过往船只为生。他们早就听说孙策是江东的豪杰，并且能够招贤纳士，所以这次特意引其党众三百余人前来投奔。这天正好遇到双方大战，他们就在张英背后纵火烧寨。
孙策听完他们的介绍，心中大喜，便封二人为前军都尉。程普等人收缴了牛渚以及邸阁的粮食、军器，并且招降了士卒四千余人，随后大军进兵神亭。
却说张