离自己尚有一里多的路程，便连忙带兵拐进了一趟密林之中。然后他跳下马来，把赤帻罩在了一座坟墓前的烧柱上，令一军士脱下铠甲将烧柱紧紧包裹起来。准备完毕之后，他领兵埋伏在周边繁茂的草丛之中一动不动。华雄领着骑兵追到这里，远远见到密林中的红色，以为孙坚必然在此，便将这地方层层包围起来。由于天色已黑，华雄不知树林里面虚实，为了稳妥起见便令弓箭手远远向那红色地方射箭。可是射了半天箭，华雄发现那红头巾丝毫不动，知道这里事有蹊跷，领兵走到跟前才发现这里哪有什么孙坚，只是个烧柱而已。
华雄破口大骂孙坚祖宗十八代都是缩头乌龟，居然用这种计策骗他。祖茂本来想忍兵不动，等华雄撤兵自己也好悄悄离去，可是听那华雄大骂自己主公，他如何能忍得住。只听祖茂大吼一声道：“贼将华雄，胆敢辱骂我的主公，看刀！”随即领兵从树林深处杀将而出。
华雄回头一看，眼前出现了一位不戴头盔的武将，两手舞动双刀向自己直扑了过来，他双手提刀相迎。二马一错蹬之时，祖茂左手刀横在胸前，右手刀照着华雄的面门直劈了下来。华雄不慌不忙，大砍刀轻轻向外一荡，然后用刀尾顺势向祖茂扫去。祖茂忙用左手刀这么一挡，抵住了华雄这一招。此后二人交战二十余合未分胜负，华雄忽然大喝一声，祖茂心里一惊手上动作微微缓了招式，被华雄拦腰一刀挥为两段。祖茂所带的骑马四散跑开，华雄追杀了一部分逃兵，大胜而归。
孙坚一路收集散兵，转向进攻阳人县获得胜利，后来听逃回来的骑兵说祖茂被华雄拦腰斩于马下，顿时泪如雨下。孙坚大军遭受如此重大挫败，只好在阳人县一面严加戒备，准备伺机再战，一面派人星夜来到酸枣向袁绍回报战势。
袁绍看了孙坚的书信，不禁地感叹道：“唉！没想到孙文台居然败在了华雄的手上。”说完便招呼众位诸侯一起商议对策。等到所有人都到齐了，还没开始讨论，帐外忽然又传来王匡战报。原来，董卓令胡轸在王匡阵前虚张声势的挑战，另一面