八国联军的有生力量，为和谈营造最好的环境。败，则是武毅军和毅军覆灭的结局，那么天津就会沦陷，京师就会受到直接的威胁。
李焘靠在椅背上闭了眼睛，不是因为他困了，而是要集中精力再过一遍自己的想定。
以日军为主力的八国联军要在谈判开始之前争取军事上的主动，这是必然的！日军在所谓尊重人权的英王政府“请求”下试图解救河西英国、俄国部队，也是必然的！特别是在俄军全面进入东北的大背景下，日本更会向英国靠拢，更会在战场上表示对英国的尊重。那么，一贯以“孙子兵法”最好的传人自居的日本人，会傻乎乎的强攻浮桥？不会，他会想方设法地引开武毅军的注意力，一是为夺取盐官浮桥西头，一是为将武毅军主力调动得距北仓主攻方向更远！那么，南门外的八里台就是一个理想的地方了。毕竟在洋人眼里，武毅军曾经为保卫八里台与之展开血战，这就显示着——八里台为武毅军必保！
这样一来，日军首攻八里台、其次浮桥、然后北仓，最后实施迂回包抄，两面夹击拿下北仓车站……似乎，这就是洋人们的最佳选择了。
李焘蓦地睁开双眼，腾地站起来立正道：“大帅，标下能够确定！日军必然以主力进攻北仓，以一个加强骑兵联队左右的兵力向东迂回合击。”
聂士成苦笑着摇摇头，沉吟半晌突然抬手一拍身边的茶几道：“姚良才，立即前去马军门处联络此事；周鼎臣，组织部队接防毅军；冯义和，你驻进海光寺，指导练军作战；杨慕时，配合总参议官连夜赶修盐官浮桥西头二线阵地；邢长春，马队全部沿河西隐蔽向北仓开进，明日晚间进驻小淀！胡殿甲，后路所部停止战地整补，缩编后开向城北以应不时之需。此外，驻马厂之练军马队吕本元部即刻开赴北仓，淮军左翼前路统领总兵李安堂部连夜开进天津。各部，在三日内必须做好大战准备！”
“是！”各路将领见大帅决心已下，武毅军倾全力的大战在即，个个也收拾了心情，丝毫不敢怠慢，一个个鱼贯而出执行军