一黍接着一黍的尽情收割；三倍四倍，也堪堪能一战。
但现在是十倍，甚至更多，也不知青州哪里有这么多饿殍似地行尸走肉，每过一日。似乎城池下冒着绿光的人眼又多了一片。
北海的援兵被打退了几次，荡寇都尉宗宝在出城迎战时，被羽箭贯穿脖子，手捂都捂不住血的奔涌，木桩子似地从马背上跌落，白白让五千兵陷入敌围，有死者伤者，有投贼者，逃回城中的十不存一，都昌城人人胆怯。哭丧着脸死守，幸亏粮秣充足，幸亏敌寇不知谋略，也幸亏国相孔融性子倔傲固执，不似那般舍命惜身地庸官。发了豪气，亲上城头持剑杀贼，鼓舞士气。硬生生地坚持了下来。
“交出粮食万斛，袄衣万件，我便退兵。”被各路寨主推举为大渠帅的胶东寇管亥，见军中沿途掠夺来的一点吃食日益减少，城还是拿不下，于是暂缓了攻势，将和谈信系在箭上，射入城内。
“吾为汉臣，为天子守疆土、牧万民。便是死。也绝不与贼和谈，污了孔家圣贤先祖的清白名誉！”孔融当场大骂。伸手撕碎了信笺。
都昌城里士气愈发凋零，没人是傻子，吃得再饱，手中的刀剑再锋利，也不成一个打十个，杀出重围逃之夭夭啊。
北海全军已不足万人，如不是寒冬，堆墙角无人手掩埋的尸体，早就让整个县郡发了瘟疫。
城外也同样骚动不安，天太冷了，每日的粥稀得如清水，附近的树木全被剥掉了树皮，像一根根伸向天空地白竿子，挖地三尺，半点草根都不落下，有些营地已经开始食人尸了。
谁都不能退，北海稍一泄气，被打破城池，人人不能幸存；管亥也不能走，否则因饥饿暂且凝聚在一起的四方流民，立刻就会散了摊子，再无战意，从饿狼又变回羊，官兵随便来个百人队，就能追着万把人的屁股后砍杀。双方就这么僵持着，干耗着，似乎等着天老爷降下旨意，带来转机，来决定谁生谁死。
天还是黑的，管亥揭开帐门上破烂的帷幔，快步走了出来，严寒的风像刀子般割着人的