皮肤也一块块朝下掉……她的样子太吓人，我和安雅不得已才把她关起来。”
镇长夫人突然扑向纳特，从栅栏里伸出一条枯木似的手臂，乱舞乱挥。医生退开几步，镇长夫人，或者说那个怪物的指甲边缘异常锐利，有粘稠的液体正从指尖滴落，天晓得被挠一下会是什么后果。怪物在嘶吼，吼声不像刚才的粗暴狂野，犹如金属摩擦，带着恐吓的意味。
“怎么样，医生，”安雅问道，“我妈妈她，有救吗？”
从没见过类似症状，实在不像有救的样子，纳特在心底叹息，但是不能这样回答。医生的义务必须要尽，他问道：“从镇外回来，那么，前天她去了哪里？”
“我夫人是镇上有名的大厨，她那天去镇子西边给一群雕刻工送午餐，”安托沙说，“早晨十点出发，到下午两点回来的。那些吃了她做的午餐的人都没异常，我猜她可能是路上遇到了什么东西。我们把她关起来，另外一个用意就是不能让雕刻工们知道她出事了。”
也许该去路上看看，怎样的存在能将一个人变成这副难以形容的模样？纳特伸开手指撑着脸思索，忽然颤抖了下。他听到了有人，或者别的东西进入了镇长家的院子，若有若无的细响传入耳朵，像是脚步声。他凝神侧耳，声音又消失了。安托沙镇长与安雅一同望着纳特，在等他发话，他们显然没有听见。
“我能不能去雕刻工那儿看一看，沿着您夫人的路线？”镇长夫人应该没救了，但若能知道是什么造成的，至少可以造福他人。
“如果您认为有必要的话，”镇长背对着怪物，“我来带您去。”
又看了怪物一眼，纳特打算离开。这时，密道另一端传来了比之前更为清晰的响声，是门锁被钥匙打开。他疑惑不解，安托沙和安雅还是一无所觉，而且按理来说，不可能听到那么远处的声音。听错了吗？
“您家几个人住？家里有佣人吗？”医生问道。
“只有我们三个，”镇长回答，“现在，只有我们两个。”
与下