牧师退了出去，侍女们也很快完成了工作。她们把帕梅拉从头到脚清洗干净，又换掉脏了的床单与被子，整齐地行过礼才离去。贴身男仆也知趣地跟了出去。
房间里只剩两人。她很快就会醒来，伊西瓦放心地在床边坐下。只是，即便她醒了，又该做些什么呢？对她说，我救了你，指望她感激涕零？他已经拥有了整个艾提纳，但是最想要的却已经永远也无法得到了。永远吗？未来的皇帝内心深处泛起阵阵恐惧，如同在深渊中坠落般无助。
有人敲门。又是来求见的人。
在只有我和小斑鸠两个人在的时候，在我不想见任何其他人的时候，还是无法避免地要有人过来打搅——伊西瓦闷闷不乐地叫来人进来。统治国家是太过沉重的一负担子，一点也不适合我。
门“咯”地一声开了，普洛特·泰利斯和兰蒂斯·萨尔克一前一后走进房间。伊西瓦注意到兰蒂斯的神色，火山没有喷发的迹象，格外安静。他想起她将硬币抛在帕梅拉脚下的那个晚上。帕梅拉身上的伤，其中会不会就有她的贡献？
“还好吗？”普洛特拉过椅子，对着伊西瓦坐下。
伊西瓦望着兄长，叹了口气，一言不发。
“我知道你不喜欢做这些事，”普洛特的声音有些颤抖，“但把帝国交给你是父皇的遗愿……我很抱歉，我是来向你道歉的。”
皇太子多少在文艺作品中读到过兄弟、父子、亲人之间为了争夺皇位而反目成仇的故事，但是普洛特一点也没有要争夺皇位的意思。他不遗余力地帮忙，让自己得以继承父亲的权力，伊西瓦公开与私下都向他表示过许多次感谢。
“道歉？”伊西瓦不明白兄长为何要道歉。
“我不知道你对她……”普洛特垂下头，“是我把她交给红翼队，并且交待他们……呃，尽快查明父皇遇刺的真相。效率至上的时候，他们会比平时还要残忍。特别是，审讯者获得了一个体现他们对帝国忠诚的机会，他们唯恐把机会错过……尽管她是凶手之一，但我