朵美到令人诧异云状的纹理。然后令牌自纹理处裂成了两半，正好把令牌上两个殷红大字“执笔”，一分为二。
“原来是前辈，多有失敬。”
笙德冲我摇了摇手：“没什么值得尊敬的地方，这份工作，我没做下去。做到一半，就放弃了。”
“前辈为何放弃呢？”
“对于作为你我这样的凡人来说，每接待一位宾客，就是经历一次彻头彻尾的磨难。九九八十一难啊！我在六十多位的时候就扛不住了，令牌在我接待的最后一位客人后，被劈成了两半。失了命，也失了这官职，从此也就只好在这地狱中兜转了。”
“前辈所言极是，对于磨难这一点，执笔我也深有感触。不过你我如今都已失去凡人肉身，在这地狱中也应当自由些吧。”
“自由？若是想自由，大概何时都能自由。但自由就是个伪概念，世人捏出来自己骗自己的。”
“何出此言呢？”我问道。
“我当初来这地狱中当差，就是为了自由。不用读人间书，不用与那些伪君子争辩时政，听他们夸夸其辞，溜须拍马。有的时候鬼比人要更友好些，不是吗？”
“这个很取决于个人，或者……个鬼。我抱持异议。”我如实回答，“继续说说关于自由的事儿。”
“自由啊……我在人间的时候明明就是自由的。若我想，书也不读了，考试也不考了。丢了根本看不见前景的仕途又如何？我大可以像陶渊明那样采菊东篱下，悠然见南山。现在回想，我到底是何苦为了寻求自由，而到这地狱中来做官呢？”
“您在执笔工作的时候，找到你认为的自由了吗？”我问道。
“一开始是，是自由的。作为一个逃离尘世的出口，地狱里的一切新奇，牛头马面一个个儿长得稀奇古怪，光是看着也好玩儿了。但时间长了，心乱，心烦。即使回到人间也不得安分。那些鬼怪在占领我的心胸，侵蚀我的头颅。我常常在梦中听到它们的碎念，因此醒来不再入睡，如此失眠到天亮，身子实在是扛