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二十四年后，正是元末明初交替之际。当年白老太爷已经过世，白鸿业继承家业当上了白老爷，膝下二字，长子白元亨，平凡普通，没啥说料。单说此子白元通，年方十四，天赋异禀，自幼与众不同。白夫人怀胎十月，梦白鼠入怀，与子年子月子时子分生下白元通。小脑袋，尖下颌，下巴立着三根硬铮铮白须，双眼滴溜溜乱转似有神光。白夫人爱若至宝，白老爷却不以为然，疑是鼠辈中人，不指望他将来光耀门庭，只要不辱没门楣也就谢天谢地了，因此不加管教，放任自流。尽管白元通聪明伶俐，活泼乖巧，白老爷也不为所动。
白元通七八岁时，娘亲一病不起，临终前恳求白老爷和大儿子白元亨对白元通善加照应，不要寒了骨肉亲情。白老爷和大儿子满口答应。娘亲去世，白元通从此沉默寡言，每天跟着老家人白起干些家务活，闲暇时白老爷也教他读些书认些字，却任然不大喜欢。父兄经常给他一些零花钱表示关爱，他一点一点积攒起来，从不乱花。这样子过了五六年，白元通已是十四岁少年，喜穿一身白色衣裳，风度翩翩，模样并不难看。
离浮山十七八里地有一大集：其林。白家在其林有铺子做买卖，白元通大了，白老爷思量着把他送到铺子里学做买卖，锻炼其生活能力，将来好成家立业养活家小，就让老家人陪同，送白元通到铺子里去。其林逢三六九赶集，赶集时四邻六乡人都到，人很多，十分热闹。这天恰逢赶集，白元通从未离开过家门半步，感到新鲜好奇，不由活泼好动起来，东窜西逛，左顾右盼。他忽然在一小女孩面前停下脚步，小女孩满面污垢，看不清面容。她跪在地上，抖抖索索，摇摇欲倒，面前地上碎石压着一张纸，上写“卖女纹银二百两”，小女孩身后有一辆破驴车，驴车上一妇人怀抱幼子倦怏怏毫无生力，车上一床破被裹着一人岿然不动，想必是这家男主人，一家人凄惨到毫无生机的地步，白元通见此情形不由动了恻隐之心。
安丰读书人齐和，饱学之士，因不满北方战局不断，混乱不堪，