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朱元璋出生于安徽凤阳一贫苦人家，原名兴家，小名重八。少时听人说长江一泻千里，气势磅礴，动了见识之心，他自幼志气不小，果敢非凡，又脚力奇佳，说动身就动身，就一路乞讨者南下。这一天终达白荡湖畔、浮山脚下。他见浮山山势陡峭惊奇，湖光山色美不胜收，动了修养生息一段时间之念，反正大江离此不远，也不急在一时。
朱重八看准一大户人家专院，兴步走去。这户人家姓白，庄主白老太爷有一子白鸿业，是个读书人，通晓些天文地理，他正在读书，家人白起来告之门外有一个外地来的乞讨小子求帮工，白鸿业就接待了朱重八。他见朱重八满头癞痢，头上只有几根头发，却躯干挺拔，粗眉毛，大眼睛，大鼻子，大耳朵，颧骨高耸，下巴突出，说不出的威严沉着，不由大感惊奇，开口问道：“小兄弟，你是哪里人？姓甚名谁，缘何流落至此？”
朱重八回道：“小弟凤阳人士，叫朱重八，因仰慕大江风采，特来一睹为快，请大哥容我帮工，不计报酬，但求温饱。”
白鸿业闻听此话，心里咯噔一声，心想：“此人为求一睹大江真容，不辞劳苦，乞讨而来，年纪虽小意志坚定，世上罕有。他有求于我，身份悬殊，却称我为大哥，神情不卑不亢，气质非凡，不由人不刮目相看，于是问道：“长江距此不远，小兄弟为何不一睹为快？”
朱重八道：“大丈夫审时度势，进退有序，长江已在我视野之内，掌控之中，我要看随时可看，何必急在一时。”
朱重八语出惊人，白鸿业吃了一惊，心道：“好大的口气，闻其言观其色，此子必非凡品，将来定成大器，我倒不能小瞧了他”。不由点拨道：“山河万里，美景数不胜收，穷尽一生也看不过来，小兄弟此举棋差一招。”
朱重八道：“此话怎讲？请大哥讲个明白。”
白鸿业道：“岂不闻秀才不出门，能知天下事。书上有云，大江东去浪淘尽，又云滚滚长江东逝水。记述颇多，读一读便了然于胸。小兄弟可识