了长杆弹的穿甲能力。69式是中国研制的第一种坦克，装备了大约1000辆，被称为“一代坦克”。69式的研制提高了中国的坦克研制水平，培养了一批坦克研制人才，这对的进一步发展是有着重要意义的。但69式的100毫米滑膛炮并不很成功，这是因为当时所使用的发射药的火药残渣的留膛使火炮经常需要擦拭，部队不欢迎。到80年代，由于线膛炮发射的脱壳穿甲弹研制成功，69式又改回100毫米线膛炮，并且改进了火控系统，称为69II式。采用英国式的105毫米线膛炮并使用引进英国马可尼公司火控技术的进一步改进型被称作69III式或79式，参加了84年的天安门阅兵。69式还有一种竞争世界坦克改装市场装有稳像式火控系统的改型。顺便提一下，105毫米线膛炮是引进的奥地利技术，而不是传说中的以色列技术。同时引进的还有155毫米加榴炮。105毫米线膛炮的穿甲能力还是比较强的，国内的试验表明，它可以贯穿两辆并排摆放的59式坦克。
70年代末和80年代初，利用中国和西方建立的良好关系而可以引进技术和改革开放的时机，中国开始了“二代坦克”的研制，这就是广为人知的80系列坦克。80式坦克使用了6对小直径负重轮和改进的扭杆悬挂、105毫米线膛炮、光点投射式火控、在12150L柴油机基础上使用涡轮增压技术的730马力柴油机，使火力和机动性都有较大提高。80式有80I和80II两种型别，差异是80II使用了瞄准和激光测距合一的炮长瞄准镜并加装了炮塔围栏。80式于88年正式定型装备部队，部队称88式，装备部队的88式可在车体前部披挂复合装甲。80式研制的意义在于使中国第一次全面地研制一种新型坦克，它使中国获得了研制坦克宝贵的系统综合技术，因为一种坦克的研制决不是简单的技术堆砌，它是各种矛盾要求的折中，如何合理地选用各种新技术是非常重要的，而所有的新技术堆砌在一起并不能造出一辆性能良好的坦克，事实上这是很多坦克新研制