促的脚步声，那声音带着哭腔，“王氏...王氏带着周妈妈杀过来了！说是要查院里的账目！”
苏挽棠的手指在琴弦上一收，冰蚕丝微微震颤，余音却立刻消了下去。
她迅速将焦尾琴收进锦套，转身时顺手把木盒塞进妆台最底层的暗格——那暗格的机关还是她十二岁时，跟着老夫人学管家时偷偷记的。
“慌什么？”她扯了扯衣袖，将唇角扬起三分笑，声音却稳得像山涧里的磐石，“去把门打开，就说我在屋里收拾旧物，让继母稍等片刻。”
小翠抹了把脸上的汗，转身跑向院门。
苏挽棠听见门闩被拉开的声响，接着是王氏惯用的银护甲刮过门框的刺耳声。
“苏大姑娘倒是会挑时候。”那声音像块淬了毒的冰，“老夫人的院子空了三年，偏你今日要收拾？莫不是藏了什么见不得人的东西？”
苏挽棠整理好衣襟，转身推开内室的门。
王氏正站在庭院中央，月白缎面裙上绣着金线缠枝牡丹，鬓边的东珠步摇随着她抬下巴的动作轻晃，映得她眼角的细纹像道裂开的缝。
她身后跟着周妈妈，手里抱着个黑漆账本，指甲盖大的金漆已经剥落，露出底下的木色——那是相府内院的账册，本该锁在主母房里的。
“继母来得巧。”苏挽棠踩着青石板走过去，月光落在她发间那支翡翠簪上，正是今日从密室里寻回的祖母遗物，“我正想请继母看看，这院子里该添些什么。毕竟...这是相府嫡女的院子，总不能比庶妹的偏院还寒酸。”
王氏的瞳孔缩了缩，银护甲在账本上掐出个月牙形的印子。
她盯着苏挽棠发间的翡翠簪，喉结动了动，忽然冷笑一声：“寒酸不寒酸的，等太后寿宴过了再说。我倒要看看...你拿什么在太后面前献丑。”
王氏的银护甲在账本封皮上刮出刺啦一声响，东珠步摇随着她急促的呼吸乱颤：“孝心？你当太后是那些好糊弄的贵妇人？”她往前踏了半步，绣金牡丹的裙角扫过青石板