这马蹄声......为何如此杂乱？苏海棠的指尖深深掐进慕容义成的后背，隔着单薄的衣料，她甚至能感受到他急促的心跳。三日前济世堂冲天的火光犹在眼前，此刻朱雀大街的青石板上，无数黑影正踏着月光疾驰而来，马蹄铁与砖石相撞的火星，像极了那场大火中迸溅的余烬。
慕容义成猛地拉紧缰绳，枣红马人立而起。破空声骤然响起，三支透骨钉擦着苏海棠耳畔飞过，钉入身后的照壁发出沉闷的噗噗声。抱紧！他揽着她的腰旋身转向小巷，腰间的天机阁玉佩突然发出蜂鸣，蓝光在夜色中诡异地流转——这枚曾被云墨赠予的信物，此刻竟成了催命符。
是声东击西！苏海棠望着前方突然涌出的暗卫，终于看清他们刻意凌乱的马蹄印。追兵们手中的弩箭泛着幽蓝光芒，显然淬了见血封喉的毒药。慕容义成挥剑斩断袭来的锁链，剑锋在月光下划出冷冽弧光，却在触及暗卫甲胄时发出刺耳的金属摩擦声——对方早有防备，穿着能抵御法器攻击的玄铁软甲。
巷子尽头是堵三丈高的青砖墙。苏海棠突然瞥见墙根处的排水口，那狭窄的缝隙仅容一人通过：从这里钻！话音未落，慕容义成已将她护在身下滚进阴沟。腐臭的污水浸透衣衫，头顶传来暗卫靴底的踩踏声，混着他们压低声音的交谈：那丫头诡计多端，别让她逃去城西...
当两人终于爬出排水口时，远处传来更夫打更的梆子声。苏海棠望着慕容义成染血的袖口，突然想起医馆被烧前那个异常的梆子节奏——三长两短的敲击声里，分明夹杂着机关启动的轻响。而此刻，朱雀大街方向冲天的火光再次燃起，这次照亮的，正是他们约定好的汇合点。
我们中计了。慕容义成的声音沙哑如破锣，他扯下染血的布条缠住伤口，玉佩的蓝光愈发刺眼，云墨不仅在玉佩里下了追踪术，连更夫都被收买了。苏海棠握紧腰间的银针，指尖触到某处凸起——那是云墨前日为她调整针囊时，悄悄嵌入的机关。
“你听，那些呼喝声是不是越来越近了？”苏海棠的