线。
她拽了拽陈掌柜的袖子：“阿叔，能借您的马车用用吗？阿棠想去周记看看纱线是怎么纺的。”
周记染坊的院子里堆着成捆的纱线，周掌柜见着苏家兄妹，笑得脸上的褶子都堆成了花：“苏二公子大驾光临，快请上茶——”“周阿伯，”念棠举着陈记的布站在纱线堆前，“阿棠想看看您给我们的纱线。”周掌柜的笑僵在脸上，搓着手往仓库躲：“小娘子看什么，都是好料子……”“阿伯，”念棠突然伸手摸向最上面那捆纱线，指尖被扎得生疼，“这纱线毛刺好多，比上个月的扎手。”她转头看向二哥，眼睛亮得像发现了蜜罐的小松鼠，“二哥，上个月周阿伯送的桂花酿，是不是在纱线里掺了次等棉？”
周掌柜的额角开始冒冷汗，念棠却歪着脑袋凑过去：“阿伯是不是遇到难处了？前儿阿爹说，朋友要互相暖着。要是阿伯缺银子买好棉，阿棠让二哥先支五十两——但阿伯得把掺次棉的纱线都换了，不然陈阿叔的布卖不出去，咱们苏府的信誉也没了，大家都要冷的。”她仰起脸，小福桃发绳在风里晃，“阿棠不想看见阿伯冷，也不想看见陈阿叔冷，阿伯愿意和阿棠一起暖吗？”
周掌柜的喉结动了动，突然蹲下来和念棠平视：“小娘子，是我对不住。上月收棉时遇着灾年，好棉涨了三成价，我想着掺点次棉能省点，谁知道……”他抹了把脸，“我这就把掺次棉的纱线全换了，再赔陈记十匹好纱线。”
日头西斜时，念棠跟着二哥的马车回了苏府。
正厅里，族人们还围在案几前，苏茂财捏着茶盏的手有些发颤——他怀里那封陈布商行的信，是陈掌柜昨夜托人退回来的，上面歪歪扭扭写着“苏小娘子今日来，事已了”。
“阿爹，阿伯们，”念棠蹭到阿爹身边，把陈记的布和周记的新纱线摊在案上，“陈阿叔的料子糙，是周阿伯掺了次棉。周阿伯已经认错了，说要换好纱线，再赔陈阿叔十匹布。陈阿叔尝了阿棠的糖糕，说下个月还来订料子。”她掰着手指头数，“阿棠还和周阿伯说好了