在我肩头说‘阿爹别怕，阿棠给你捂手’。”他声音发哑，“这三年，她捂暖了大哥的剑伤，捂开了二哥的商路，捂化了我和阿娘之间十年的冰。这样的女儿，苏家不要？”
林氏不知何时站到了他身侧。
她素日最是温和，此刻眼眶却红得厉害，指尖轻轻抚过念棠发间的小福桃绢花：“上月我犯了旧疾，是念棠守在榻前，把药罐捂在怀里焐温了才端给我。她说‘阿娘的药要甜丝丝的，像阿棠的糖’。”她转头看向族长，“守正叔，您当年给亡妻煎药时，可曾有人给您捂过药罐？”
棚外传来“当啷”一声，是三哥手里的算盘掉在了地上。
他弯腰去捡，耳尖通红：“阿棠给我取‘月照桃’的名字时，说‘三哥的布像月亮，要软软地裹住人’。前儿张员外说，他夫人穿了这布做的衫子，夜里做了好几个甜梦。”
五姐突然把茶盘往桌上一放，茶盏叮当作响。
她素来最是害羞，此刻却梗着脖子：“族里的阿姐们都说我笨手笨脚，可阿棠说‘五姐的手最巧，能把桂花蜜晒得比糖霜还甜’。今早王媒婆来，说要给我寻个读书人家的郎君，夸我‘手巧心也巧’。”
棚里突然安静下来。
族长的手指在族牒上摩挲，苏守礼的胡须不再抖动，苏全福的目光从锦缎上收了回来。
念棠歪头看看这个，看看那个，忽然踮脚从五姐茶盘里拿了块糖糕，举到族长面前：“阿公吃甜糕吗？阿棠做的，里面裹了三层蜜。”
糖糕的甜香混着布帛的清芬，漫过众人的鼻尖。
族长盯着那只沾着糖渣的小手，忽然想起自己小孙女上个月哭闹着要糖糕，他哄了半天才买着——可眼前这女娃，自己做了糖糕，第一块要分给“阿公”。
“要考，便考吧。”苏茂财突然重重哼了一声，“族里不是容不得人，是得见真章。”他掰着手指头数，“管三天内院，算清十笔账，调和三户族人的矛盾。过了，我苏茂财给她磕个头；不过……”他瞥了眼苏砚身后的染机，