五更天的宫门还挂着冰棱，朱厚照摸着腰间的赤金牌令，指尖触到牌面龙纹的凹陷——那是成祖皇帝留下的指纹印。
他望着雪中挺立的身影，林远图的黑色劲装染着晨霜，腰间未挂佩刀，只别着柄三尺青锋，正是锦衣卫暗桩的标准配置。
见过太子殿下。
林远图抱拳时，袖口露出半截刺青，九道浅红纹路蜿蜒至肘弯——那是葵花老祖亲传弟子的标记，每道代表一重境界。
朱厚照记得，这抹红纹未来会在《辟邪剑谱》的残页上出现，成为江湖闻风丧胆的血色印记。
不必多礼。
他故意放软声调，指尖划过青羽软剑的剑穗，父皇说，你是锦衣卫百户里，唯一一个能在十招内避开葵花老祖拂尘的人。
林远图的瞳孔微微一缩。
这个秘密只有皇帝与师父知晓，眼前少年却能轻描淡写说出，让他瞬间绷紧了脊背——他忽然想起昨夜圣旨里的话：太子若有差池，你自断心脉以谢天下。
殿下谬赞。
他垂眸避开对方灼灼的视线，却在余光中看见朱厚照胸前的九龙玉佩，卑职只会些粗浅功夫，护殿下周全足矣。
朱厚照忽然轻笑，凑近时压低声音：听说你曾在漠北追踪鞑靼斥候，三日未进水米却能保持气息绵长——他指尖划过对方腕间的脉搏，这可不是粗浅功夫能做到的。
林远图浑身肌肉绷紧，却不敢退后半步。
他能清晰感受到，眼前少年看似纨绔的表象下，藏着比锦衣卫指挥使还要敏锐的洞察力——甚至，能看透他修炼葵花速成功法后，那处早已闭合的气门。
启程吧。
朱厚照转身时甩了甩衣袖，故意露出里衬的牡丹纹，对外就说孤奉父皇之命巡查天下，若遇不开眼的毛贼......他忽然回头，眼底金芒一闪，便让他们见识见识，什么叫皇家护卫。
官道上的积雪被马蹄碾碎，朱厚照隔着车帘，听见林远图与暗卫交接的低语。
他摸着袖中