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黑液覆面的男人脸上，相柳刺青突然睁开第十八只眼。倒映出的海面下，某个未被封印的微小裂口正渗出熟悉的黑液，而倭国残党的旗帜，正在远海迷雾中隐约飘扬。章国真残留的龙族血脉突然沸腾，量海秤发出龙吟般的震颤，秤杆上的星辰顺时针旋转三周，将那面飘扬的旗帜定格成永远的剪影。
盐尘如灰烬之雨簌簌而落，在龟裂的盐田上织就苍白色帷幕。林七的草鞋深陷盐渍形成的沼泽，每拔出一步都带出黏腻的丝鸣。他弓身避过横亘在前方的蛐蟮尸骸——那颗堪比马首的虫首正在融解，暗绿色体液渗入盐壳裂缝，腾起的腥臭白烟在半空凝成扭曲的鬼面。
“当心！“十丈外传来章国真的暴喝。龙脊秤杆在他手中嗡鸣震颤，虚蚀化的右臂垂落身侧，漆黑纹路已蔓延至喉结。秤杆尖端深深楔入盐晶化的地脉节点，青芒如蛛网顺着龟裂的盐壳蔓延，勉强镇压着地底翻涌的虚蚀黑潮。
林七正欲应声，视线却骤然凝固。在蛐蟮尸骸投下的阴影里，一抹鎏金色刺破灰败的盐碱地。那是株不足三寸的幼苗，琉璃般剔透的细茎上，两片蜷曲嫩叶正顶开盐壳。叶脉中流淌的淡金液体，竟在周遭晕染出澄澈的净土，盐尘触及金芒便如晨雾消散。
“金桔......“他喉头滚动，相柳刺青在脖颈处暴起青筋。怀中的倭国密匣突然发烫，匣中半块盐神镜碎片震颤着，在识海投射出诡谲画面：幼苗根系在地脉中疯长，根须刺破虚蚀黑潮的茧房，与海底某处沉眠的龙族碑文产生共鸣。那些碑文他曾在白鳞的羊皮卷上见过，此刻却在血脉中苏醒，化作灼烧视网膜的金色咒文。
章国真的脚步声混着盐粒碎裂声逼近。龙脊秤杆突然迸发蜂鸣，秤星迸射的青光与幼苗叶脉金芒交织，在空中凝成纷飞的光蝶。老者残缺的右眼淌下血泪，盐晶在泪痕中折射出冷光：“地脉在自我净化，这株金桔的根系，正在吞噬虚蚀。“
林七解下鹿皮水囊的手指陡然僵直。幼苗周围的盐壳突然裂开蛛网纹路，地底传来锁