，不是一般人能受得起的。按说十六岁以下的小太监不能有品级，更不能担任重要职务。可是这个马明都破了例，不但有了品级，而且出任嘉靖皇帝的贴身保卫太监。
正在马明要风得风，要雨得雨的日子里，马明犯了一个不大不小的错误。正在马明准备担任御马监要职的时候，马明听说了沈炼的事情。沈炼是一个文人出身，曾经中过进士，当过地方官。后来因为为人正直，不愿意屈从严嵩一党，而被免职回乡。锦衣卫指挥使陆炳看中了沈炼的忠直和学问，派手下锦衣卫半押半请的把沈炼带到了京城。陆炳用了近一年的时间，才终于劝说成功，沈炼愿意出任锦衣卫经历司主事一职。锦衣卫经历司属于锦衣卫的文职机构，专门收发往来信件，起草禀报皇帝的情报。沈炼被锦衣卫里的人称呼为沈经历。沈炼虽然身在锦衣卫，但是时时刻刻记着自己的身份，从来不做昧着良心的事情。几年后，沈炼通过锦衣卫的秘密渠道，得知了不少严嵩父子贪赃枉法、危害国家的罪证。沈炼写下了赫赫有名的《告严嵩父子十三罪状》，通过锦衣卫可以直接上达天听的特殊渠道送到嘉靖皇帝手上。没想到嘉靖皇帝一点不在乎，嘉靖皇帝认为每个人都有错，只要严嵩父子对自己忠心就好，贪污一点，做事情霸道一点也没什么大不了。可是**之中有严嵩的人，他们马上把这件事情告诉了首辅严嵩。严嵩父子第一时间联系自己的党羽，告沈炼干预朝政。沈炼隶属于锦衣卫，属于皇帝家的奴才，按道理是不能直接插手朝政的。严嵩父子利用这一点，准备杀鸡给猴看，利用沈炼警告一下和自己作对的人，所以他们要求严办沈炼。
马明虽然不认识沈炼，但是相当敬佩沈炼的为人。马明真的后悔自己没有早一点认识沈炼，要是早一步认识沈炼的话，沈炼就不会是现在这个结果。马明秘密会见了沈炼，沈炼对于太监本来不太愿意多接触，可是看见马明之后，沈炼觉得自己错了。两个人在东厂的诏狱里一见如故，真的是相见恨晚。临走的时候沈炼要求，和马明结为异性兄弟。和一个太监结为异性兄