各半的杂粮，稀的是混了野菜的杂粮粥。士兵们三个月发一次军饷，每次发放一个半月的定额军饷，一年下来刚好每个士兵可以领到六个月，也就是一半的军饷。可是张敬来了之后全变了，士兵们每天喝两顿稀的，粥可以当镜子照见自己了。有人暗中估算了一下，每个士兵每天的粮食不到二两粗粮，细粮一点也没有。士兵们是靠着一点点的粗粮，还有多半的野菜度过每一天的。张敬更是一年只发两次军饷，每次发放两个月的定额，一年下来士兵只能拿到定额三分之一的实饷。在张敬监军昆山的时候，几乎年年发生兵变，士兵们“闹饷”、要吃饭。张敬却置之不理，要昆山军营的军官们去镇压闹事的士兵。而张敬每年因此捞到不下数万两的银子。其中一部分张敬送进皇宫孝敬自己的干爹“老祖宗”吕芳，一部分作为张敬活动上层的经费，一多半成为了张敬的私人财产。都说太监爱钱，为了钱可以不要脸面和尊严，张敬证实了这一点。
通过活动，张敬当了一任昆山军营的监军之后，没有留任也没有调回京城，而是去了南京城。他去给镇守南京的太监张勇当副手，成为了镇守副使。当时吕芳的打算是让张敬留在南京，将来接替张勇，成为下一任的南京镇守使。南京镇守使是太监堆里外放最大的一个职务，虽然不能像司礼监的太监一样呼风唤雨，但是也是一个重要人物。张敬也希望自己能在南京站稳脚跟，这里毕竟“天高皇帝远”，在京城皇宫里，张敬就算当了司礼监掌印太监也不过是奴才，整天要伺候着皇帝。可是在南京皇宫就不一样了，在南京的藩王还没有“就藩”，也就是南京城里还没有王爷。这时候除了镇守使张勇之外，张敬其实已经算是一个顶尖的人物了。除了要小心南京兵部尚书还有世代镇守南京的守备徐公爷外，张敬几乎可以横着在南京城里走，没有人敢得罪张敬。
没想到张敬只在南京城里呆了半年而已，南京镇守使张勇就因为政敌举报，说他拿南京皇宫里的珍玩出去卖，而被嘉靖皇帝派锦衣卫抓回了京城。张敬也因此调回了京城，但是没有受到