，随时有可能发生战乱。“老祖宗”吕芳对这个干儿子张敬也算够好的，不舍得张敬去送死，就安排他去南方战事相对较少的昆山军营当监军。虽然南方也在闹倭乱，但是昆山军营属于拱卫南京的独立军营，只要南京城没事，他们就不用出兵。所以张敬在昆山军营当监军的几年里，根本就没有什么大事发生。也就是这几年，张敬学会了“喝兵血”、克扣军饷、“占空额”等手段，开始学会贪污捞钱。当时大明对军队已经够严了，士兵们吃不饱穿不暖，几乎一个个饿着肚子当兵。当时有种奇怪的说法，说士兵和武夫们吃饱了喝足了就不好控制了，不是打架闹事就是祸乱地方。所以文人当道的内阁想出了一个不是人的办法，让大明的士兵长期处于半饥饿的状态生存着，而且粮食和物资一个月发一次，绝对不给足。整个明朝天下里，没有一支军队能够拿到足额的粮饷，没有一个士兵在服役期间吃饱过。
张敬作为昆山军营的监军，首要任务就是掌管后勤，也就是发放粮饷。按照当时的惯例，昆山军营属于南直隶的地方军队，他们的粮饷由南京兵部支付。大明的军队分为“原军”，也就是现在的“中央军”，直属于皇帝管辖的；地方军又叫“主军”，属于地方培养和训练的，保障地方安全；“团练”又叫“客军”，属于应及时临时抽调的外地军队。“原军”作为皇帝的直属军队，待遇相对好点，粮食是每个士兵一天四两，军饷一年发放十个月的定额。一天四两粮食也可以让士兵们一天吃一顿干的，喝一顿稀的；“主军”每个士兵一天按规定是二两细粮二两粗粮，军饷是每年发八个月的；“客军”待遇最差，每个士兵每天的定量是一两细粮二两粗粮，一年发放半年，也就是六个月的定额。这是朝廷定的，只会少不会多。到了军营之后，监军按例要分一部分，各级的军官又要一部分，分到士兵手上的少之又少。张敬更是一个“吸血鬼”，几乎把昆山军营的士兵们的活命钱全部给吞了。
上一任昆山军营的监军规定，昆山军营的士兵们每天一顿干的，一顿稀的。干的是粗细