家宴结束后，当晚，刚刚送走桓振的陈望回到了中堂。
这时，有家丁来报，骁骑将军陈顾请求拜见。
陈望命家丁有请。
三年前的隆安三年（公元399年），陈望见司马元显推行了征兵令，预料到建康东边诸郡将有一场大乱，要把二弟陈顾调离这个是非之地。
他上疏朝廷，称自己久病不起，怕北方有胡人来袭，要求调浙东的陈顾来兖州上任。（见四卷第五章）
司马元显掌握朝政大权，一心只想对付长江上游三巨头，无暇顾及陈望这边。
于是马上回复准奏，由陈顾担任谯郡内史，代行兖州刺史之权。
这样，老将陈安掌管西边洛阳，陈顾镇守东边谯郡，相得益彰，更加稳固。
不多时，陈顾大踏步上了中堂。
他未戴头盔，只在头顶戴了一枚小冠，穿着一身软甲，斜披朱色战袍，虎虎生风，英姿飒爽。
陈望摆手请他坐下，吩咐丫鬟上茶。
这么多年陈望从未主动派人找陈顾来府里，都是他自己假借探望大娘之名，前来刺史府，即便是见了兄长，二人也绝口不提军政大事。
陈顾坐下后，一边喝着茶水，一边打量着陈望，问道：“兄长，夜晚唤我前来，可有何吩咐吗？”
陈望没有说话，把桓振送来的诏书递给了陈顾。
陈顾满腹狐疑地打开一看，只见诏书字数不多，简单的写道：
应天顺时，受兹明命：
征东将军、会稽内史刘牢之生性残暴，冥顽不灵，自恃军功，无视朝廷法度，阳奉阴违，拥兵自重，图谋造反。
多年来朝廷以刘牢之为忠臣良将，多有赏赐擢拔，然其违天反道，败伦乱理，虽肆市朝，犹恨甚晚
着赐自尽，诛其三族，家产籍没入官，并遣散北府军。
即令兖州刺史、平北将军、广陵公陈望前往监督行刑，并宣示北府诸军校掾属，皆使闻见。
陈顾把诏书卷起，递还给陈望，神