诗诚直等到过年才瞅准机会将人起出来。
幸好天寒地冻，恒嬷嬷尸身没有腐坏，正月还没过完，海诗诚便去找郝士多，想让他调相熟的仵作来验尸，却意外得知郝士多也遇到了麻烦，刑部仵作靠不住。两人着急上火，最后还是赵琛从太平州悄悄调了几个仵作来，才算把尸验了。
几个仵作满脸歉意：“三爷，我们只能验出是毒杀，却不知毒为何物。这毒从未见过。”
海诗诚便问：“请教几位老师，这毒是怎样发作，可能知道？”
海诗诚问得不专业，仵作们却也明白意思：“依据死者的解剖来看，胃部几乎被烧烂，其次是食道。下毒方式应当是掺在食物里。而且毒发速度十分快，肠道只有连接胃部那一段有些烧烂，可见食物到了胃部一融化，毒便发作了。大量的烂碎食物混合着毒液反流食道，迅速烧坏了死者的咽喉，使她无法发出声音。可以说这是谋杀的上等毒物。”
海诗诚颇为纳闷：“这毒听起来也普通，你们不曾见过？”
“不曾，”仵作摇头，“类似的毒物也有，但中毒之人一定会有惨叫或者呼救，不可能像三爷所说，事发白天，周围也有人，却并未听到呼救。当然，我们本是乡下人，尸体又有些损坏，我们技艺不精，看不出道理所以误判，也有可能。”
海诗诚忙说：“此事本就是个谜案，怎能反怪老师们谨慎？”
郝士多突然开口：“几位，死者可会是中了蛇毒？”
仵作们颇为纳闷：“这怎么可能？北地虽然也有蛇，可死者又不是倒在林间田地，身上也无外伤，大人因何会觉得是蛇毒？”
郝士多说：“哦，老夫只是通过毒发快这一点联想到的。我听说被蛇咬了死得最快。”
“蛇毒确实快，但谁又能弄出来再下进食物里呢？”
郝士多捋捋胡子：“说的也是。唉，我都忙傻了。”
海诗诚便说：“再请教老师，若验尸只能到这一步，亡者是否可以下葬了？她本是无辜惨死，搅扰她数月不得