进犯陈留，陈留守将曹仁据守不出。而后，荆州刘表派遣麾下大将文聘领军进击南阳，截断黑山泽与匈奴军的粮草供应。
几日之后，黑山贼和匈奴军不战自溃，曹仁趁机领兵出击，大破贼军。杀敌上万，俘虏数万。并且还进一步占据了颍川。
而后。曹操派遣数万大军南下，与曹仁合兵一处，陈重兵于颍川，威胁袁术。
袁术一时间慌了手脚，连败于荆州刘表之手，最后不得不收缩兵力，但却把投奔他的吕布，放在了南阳。
一时间，荆州、兖州、豫州之间，暂时平静了下来。
但于此同时，河北地区，却战火正旺。
首先，有黑山贼张燕、雁门乌桓与公孙瓒结盟，共抗袁绍。黑山贼与雁门乌桓出老巢，攻打冀州。公孙瓒出兵青州，与袁绍争夺青州的控制权。
三月，袁绍刚刚与公孙瓒一场大战，双方各有胜负。总的来说，袁绍处于弱势，却将公孙瓒拒于冀州门户之外，所以算是胜利，于是正在庆功。
此时，邺城发生兵变，乱兵合谋黑山贼，占领了邺城。
当时是，袁绍等人得知消息之后，其部众属下，尽皆浑浑噩噩，惊恐不已。因为邺城乃冀州首府，这些部将的家属，俱都在邺城之内。
唯独袁绍，却面不改色。
却原来，黑山贼中，有袁绍的内应。
就是那个已经被袁绍收买了许久的陶升。
当初黑山贼进攻东郡，就是因为陶升的缘故，大败于曹操。而现下，陶升与其他黑山贼部将进城之后，首先便派人把袁绍及其麾下将领的家眷保护了起来。
几日之后，陶升将这些家眷送往斥丘，袁绍进兵斥丘，便正式封陶升为建议中郎将。
没了后顾之忧，袁绍大举发兵，攻打黑山贼。
首先，便在朝歌外的鹿场山苍岩谷中，将黑山贼于毒部围困了五天五夜，杀其首领于毒。
而后，袁绍率大军循山北行，剿灭了左髭丈八，又接连击灭刘石、青牛角、黄龙、左