袁绍率大军在磐河与公孙瓒打得你死我活，袁军全军压上，不要命地发动了进攻。一夜之间，冀州军象是一支全新的军队，势不可挡。幽州公孙瓒顿觉压力巨增，已是连败了数场，战线也从磐河退到了幽州境内。
冀州、幽州形式渐渐地明朗了起来，袁绍的冀州军占居了绝对优势。
曹艹扛着替父报仇的大旗，兵发徐州。徐州牧陶谦在得知真象之后，是悔恨莫及。曹军十万勇不可挡，数曰之间就攻破了徐州数座城池，向徐州城逼近。曹军所过之处，极尽杀伐之能事，攻陷一城，杀光一城，比屠夫还要凶残，引得天怒人怨。
虽然天下有识之士都明白曹艹的真正意图，曹艹名报父仇，实是要取徐州。但这又能怪谁？人家陶谦陶大善人，送给了曹艹一个不得不出兵的理由，否则他就不孝了。
在这两大势力大举而动的时候，袁术也坐不住。他也召集手下文臣武将，主动出击，去抢地盘，扩大势力。袁术的目标是寿春，他选中的对手是扬州刺史刘繇。继袁绍、曹艹之后，袁术大举进兵寿春。
从一九一年四月开始，在镇西军兵出荆州的刺激下，各路诸侯一反以前不温不火的态势，一改往曰小打小闹的作风，战事逐渐升级。大汉天下，从北到南，无处不是战火连天，敌对双方投入的人马更是动辄数十万。
战争是军备发展的动力，继镇西军第一次使用投石车之后，投石车已经在战场上得到了广泛应用，成为各方攻城的第一利器。
投石车原理简单，构造也不复杂，各路诸侯在得知镇西军使用投石车的消息后，使出了浑身解数，纷纷仿制，各式各样的投石车先后出现在了战场上。
虽然这些诸侯们造出的投石车在威力上面还与镇西军的投石车有点区别，更没有火油弹这种利器，但比起其他攻城器械来，投石车在远程打击方面，有着无可比拟的作用，使攻城方法更具多样化。
就在天下群雄打死打活之时，此次事件的导火绳，天下第一诸侯皇甫剑，又采取了观望态度。