挟幼主号令天下。司马越遂叱左右斩二人，以二人世家，不再诛杀其亲族，因此上表废除夷三族法令。后晋怀帝开始亲理万机，留心庶事，司马越不悦，求引退回封地，晋怀帝不许。司马越遂出镇许昌。
永嘉元年（公元307年），司马越以诏书征任司马颙为司徒，司马颙于是接受征召前往赴任。司马越的弟弟南阳王司马模派他的部将梁臣到新安的雍谷截杀司马颙，在车上把他掐死，并杀了他的三个个儿子。西晋朝廷后来下诏以彭城元王司马植的儿子司马融做司马颙的继嗣，改封为乐成县王。
机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。曾经的贤王，实际的伪君子，西晋亡国的罪臣司马颙死了，他的努力已经成功地把西晋王朝推入了万劫不复的境地。历史终将检验真伪，假的最终也不会成真。白居易诗云：
赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。
试玉要烧三日满，辨材须待七年期。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死，一生真伪复谁知。
司马颙死的晚了，对他和晋王朝来说，都是这样。