?“左车骑将军皇甫嵩谕令：别部司马周琛辰时三刻攻西门，只可强攻杀敌，不可夺下城门。若张宝大军自西门出逃，当鸣号三声，呼唤援军，并坚守阵地，阻截贼军。若张宝从其余三门出逃，旦有军号响起，当速夺西门，前往支援，与其余各部夹击贼军……”
徐晃大声读完，周琛、郭嘉、徐荣几人皆是默默不语，徐晃更是一脸失落，显然他的预判与此份军令相去甚远。
莫说是徐晃，周琛和郭嘉两人此刻也是心中惊叹，皇甫嵩这道军令和二人先前的预判都有出入，明显要完善全面的多。
周琛本以为皇甫嵩总领三万大军攻南门，不过是个幌子，其必然最多用一万大军攻城，其余大军则作为机动部队，随时策应西门，一旦他将张宝诱出西门，大军必会埋伏张宝。此后，其余三路大军则快速攻下城池，断绝张宝后路，彻底将张宝歼灭在下曲阳西门外附近。如果张宝军不从西门出，从其他三门逃出，那其他三门大军自然需赶紧攻下城门，在张宝大军后方发动攻击。
如今得到甫嵩的这份详细作战部署，与他预料并不相同，明显更加完备，这让他不得不佩服皇甫嵩这位老将的谋略！
北门郭典以五千郡兵，做疑兵之计，诈作两万重兵，迷惑张宝，让其不敢轻易北逃；东门则又以傅燮前锋营精锐攻打，让张宝不敢硬碰其锋，免得被其拖住；留下西门他这两千军队，诱惑张宝西逃，则使张宝忌惮，以为西有伏军，更不敢西逃。
如此安排，全都是迷惑张宝，让张宝不敢轻易往三门突击。唯独剩下的南门，皇甫嵩则亲率三万大军，中规中矩，平平无奇，于辰时二刻，夹在其他三门攻击时间中间开始攻城。可以说，这才是皇甫嵩的真正杀招！
从一开始，皇甫嵩北门的疑兵之计，诈作重兵；东门的精兵阻敌，使张宝不敢向前；西门的弱军诱敌之计，使张宝忌惮或有付军，这些都是为了将张宝逼迫到南门来，主动往他的三万大军刀口上撞！
兵法云：出其不意，攻其不备。