?中平元年，公元184年十一月，皇甫嵩与郭典大军，在下曲阳之南三十里，休整两日后，大军拔营向前，围住下曲阳，断绝城中黄巾军逃路，势要一战尽灭城内张宝十万大军！
下曲阳已是一座死城，城中黄巾军人数众多，如今又是冬日，天寒地冻，粮草不足，每日都有黄巾军冻死、饿死，军心士气早已丧尽。
皇甫嵩围城三日不攻，城内黄巾军愈加惶恐。皇甫嵩见时机成熟，遂当夜于中军大帐，升帐聚将，召开军前会议，布置全面攻城计划。
“巨鹿郡太守郭典、佐军司马傅燮，别部司马周琛出列！”皇甫嵩手持令箭，站在帅位上，目光威严扫过帐中诸将，这才落在周琛、郭典、傅燮身上，高声道。
“下官在！”
“末将在！”
“末将在！”
周琛与傅燮、郭典同时出列，站在两人身后。
“明日辰时，本帅将发动全面攻击。现在本帅布置具体作战任务！着郭典率所部五千郡兵，攻打北门，要壮大声威，使贼军以为有两万人攻城，郭典记住了么？”
“回将军，下官记下了！”郭典回答之后，忙上前接过军令，退回队中。
皇甫嵩又取出一道令箭，看着傅燮道：“着傅燮率领前锋营一万兵马，攻打东门，要不惜一切代价尽快拿下东门！若有贼军往北门逃窜，当分兵救援！傅燮记下了么？”
“回将军，末将记下了！”傅燮上前接过军令，也退回到队中。
“着周琛率所部兵马两千人，待东门交战正酣时，于辰时三刻攻袭西门。周琛可记下了！”
“末将谨记将令！”周琛忙上前接下军令，退回队中。
“好！”皇甫嵩高呼一声，这才道：“辰时东门、北门一起发动强攻，届时本帅将领其余三万大军，于辰时二刻攻打南门，配合东门、北门攻势。大军部署完毕，限你等子时进入作战阵列！最后，皇甫嵩敬告诸位，此役当奋力一战，全歼贼军，还我大汉太平！”
“将