军威武！将军威武！还我大汉太平，还我大汉太平！”帐中众将将听皇甫嵩如此说，全齐齐大声响应，随后出帐点选兵马。
周琛出帐之后，回到营中，令徐荣去点齐兵马，率领士兵进入作战阵列，他自己却是坐在帐中的地图前，仔细查看着下曲阳的四面地形。
一旁的郭嘉听周琛讲完此次作战任务，也是看着地图低头深思起来。徐晃站在一旁，也跟着周琛和郭嘉一起看着地图思考。唯有典韦站在一旁，默不作声，看着帐外，不知在想什么。
周琛十分疑惑，皇甫嵩向来开明，兼听多问，此次用兵，却是乾纲独断，根本未向众将问计，全是他一人布局，其余的详细作战命令，除了等他的后续军令，谁也不知道他如今的安排到底有何深意。
若是依照周琛的想法，下曲阳已是一座死城。城中十万黄巾军唯一的出路就是出城西逃，进入太行山中，暂且保存实力！
预判敌军这一动向，根据此点，制定部属全面的作战计划，才是此次大战的基础，皇甫嵩的安排，必然是以此展开的。只是周琛一时还想不通其中的详细关节，不禁仔细思考起来。
张宝未和官军交战，自然还存着一丝侥幸，想凭城中十万大军挫败皇甫嵩，守住下曲阳。一旦其认识到汉军的威猛，皇甫嵩用兵之能，必然会出城逃窜。
东、南皆不可选，唯有往北逃窜，进入幽州，一直往北逃入草原；或者从西门逃出，窜入太行山，这两条生路！相比之下，从西门逃生，进入太行山要更保险、更可靠，几乎是最好的选择、唯一的生路！
皇甫嵩令他率所部两千人马攻打西门，又领傅燮率一万前锋营攻打东门，他自己则率三万大军攻打南门。
全力攻打东、南二门，除了破城，几乎没有其他作战深意。相反西门安排如此少的兵力，则十分反常。
皇甫嵩不可能犯如此低级的错误！用他的两千兵马，最大可能是在迷惑、诱惑张宝。若张宝见西门攻城兵少，率队从西门逃出，那到时等待他的必然就是后路断