，怠士，便是怠慢国事。怠慢国事，便是误国。你虽年少，见识却是不凡，方才冒犯之处，还请担待。”
陶谦、傅燮、皇甫郦几人见此，则冷面相对，不发一言。唯有阎忠微笑摇头，似早料定如此。
“学生年少气盛，得罪将军之处，还请勿怪。”周琛见终于触动皇甫嵩，心中高兴，再不做涓狂之事，赶紧躬身道歉。
“哈哈哈哈。未料到你看似年少，竟然如此老练，竟使本将中计矣！”皇甫嵩见周琛转瞬如此恭敬有礼，立刻明白他方才所言所行的用意，不禁开怀大笑。
陶谦、傅燮、皇甫郦三人见此，全部面皮发红，为中了周琛激将之计羞赫，唯有阎忠依旧在一旁微微发笑。
周琛见阎忠此人眉长眼细，行为并不与他人相同，似乎早看穿他的举动，忍不住心生防备，正看对方，却见阎忠客气道：“小先生既然自称周琛，不知何方人士，可有字号，家学渊源，师承何人？”
周琛哪敢托大，赶紧谦恭地道：“大人折煞学生了。学生后辈末学，如何敢受大人尊称。大人直呼学生姓名即可。学生家居庐江舒县，字公璞。游学颍川之际，时逢贼兵造反，不幸为其所俘，今夜方才逃出，固来献策。方才得罪之处，还请各位大人见谅。”
周琛趁着机会，又向堂中的陶谦、傅燮、皇甫郦致歉。陶谦几人见此，至少面上不能显得心胸狭隘，当即拱手做礼，口称无妨。
阎忠又赶紧打圆场向周琛介绍三人。周琛这才知道那位身长八尺、相貌威仪，军官打扮者是傅燮；一身儒服，头发灰白，相貌和气，性格火爆者却正是陶谦。而那个年轻的中军护卫却是皇甫嵩的侄儿皇甫郦。
周琛知是这三人，赶紧又恭敬了几分。陶谦陶恭祖后世史书多有记载，许多人都极为清楚，不用细说。傅燮傅南容与皇甫郦知道的人却不多。
傅燮，字南容，北地郡灵州人。身长八尺，有威容。少师事太尉刘宽。再举孝廉。闻所举郡守将丧，乃弃官行服。后为护军司马，与左中郎将皇甫嵩俱讨