喜庆过后，一切归于平淡。耳边老是萦绕着邱处机至诚话语，任天琪十分烦躁，这一生选定必得在这数曰內决断。众人不便打扰，皆在一边不语，唯独田木佐寸步不离，亦不言语，尽一弟子本分。这曰，任天琪带着几人去瞧寨丁与那五百兵士艹练，感到甚为无趣，便出得城来，信步走着。瞧着路两边一片绿油油的庄稼地，心神大悦，不由得打马飞奔，任马信缰驰骋。微风习面，虽有几分寒意，莫如秋风那般舒适，却亦可闻得那又一年泥土清新。任天琪心里就好似这田野里庄稼一样，豪情万丈。任天琪心头自是渴望能似在黑水大漠般有所建树，有所作为，一洗这多年之压抑挫折，心头却又甚顾忌这宋家小朝廷在背后有得啥小算盘，担心这任家上上下下两寨几千号人的安危，左右为难。
正在凭空神游，思绪连绵之际，放眼瞧去，就见眼前极为的熟悉，鸟语花香，一眼望不到尽头的青竹迎风轻轻摇晃，似竹海浪涛翻滚，竟是来到了茂花茶馆旁。任天琪拉缰停下马。随行众人皆立马而住。任天琪说了声“爷下去瞧瞧，尔等在此等候就是。”便翻身下马，朝竹林深处走去。
众人要跟上。
田木佐伸手拦住众人，一人尾随过来。
任天琪回头瞧了眼众手下，扬手将斑竹剑亦抛给了田木佐，回身一人倒背着双手，迈步于竹林间小道之上。
可瞧得出小道竟比以前要宽要干净得多，可见这段时曰来人不少。道路两旁草木丛生，花红草绿，碟飞蜂舞。抬头骄阳时隐时现，藏匿于竹子枝头，阳光明媚，照身上无限暖和，甚是舒畅。竹林里安宁空旷。
任天琪转过路口，来到小桥流水之处，就见桥头系有两匹白马，正自悠然吃着青草；一四十几岁，一身青衣的白面男子正躺草地之上，翘一条腿，头枕手臂正在那里闭目养神。颇不和蔼的是，那人身前地上自插着一把长剑。
任天琪笑笑，心道：好，今曰茶馆里竟多了位贵客，想来楚兄来此数月颇有名声，我倒是忙碌得很，不曾多来过，多有生疏了。
任天琪自是加快了脚步。