公元前年春，宋国与邾国发生摩擦。宋国出兵攻占邾国的部分田地。邾国请求鲁国帮忙，但鲁国以宋国是盟友国而拒绝了。
你鲁国跟宋国是盟友，我邾国可是你鲁国的附属国呢。鲁国不帮忙，我就去找郑国。
于是，邾国一气之下，便派使者去向郑庄公求援：“请君向宋国报仇雪耻，我们愿做向导。”
宋国几次三番跟郑国作对，郑庄公一直怀恨在心。现在有了机会，他自然不会放过。
因此，郑庄公以为邾国主持正义的说法，派兵攻打宋国。
宋殇公闻讯，立即派出使臣向鲁隐公求援。
宋、鲁两国既是联姻关系，又是盟友关系。有这层关系，鲁国十有九会出兵助宋的。
可是，鲁隐公却没有出兵。因为他觉得他之前没有帮邾国，那么他也不会帮宋国。他要保持中立，不偏不倚。
宋殇公得知后，气得大骂鲁隐公不厚道，他要跟鲁国绝交。
不过，大战在即，不能任性。既然鲁国不愿出兵帮助，那就找卫国。
卫国与郑国，有血仇。宋国又帮助过卫国。
所以，卫宣公便爽快答应下来，出兵助宋。
郑庄公得到卫国出兵助宋的消息，便只好下令撤军。
不过，他也趁此机会，派出使臣，带着重礼，要跟鲁国言和。
鲁隐公收到礼物，见郑使很会说话，一高兴，就答应与郑国握手言和，重归于好。
夏，郑庄公主动派出使臣到宋国，说要跟宋桓公结盟。他要逐个击破卫国的盟国。
不过，陈桓公可是周桓王的亲信。开玩笑，周桓王是讨厌郑庄公的。他怎么可能跟郑庄公结盟？
但陈国大夫劝谏陈桓公：郑国势大，陈国小国，得罪郑国，恐有战祸！
陈桓公说：孤有周王袒护，郑侯是不敢对陈国出兵的。
然而，陈桓公太乐观了。或者说，他的思想太单纯了。
郑庄公很生气，后果很严重。他主动派出使臣，