工匠们把火药塞进指头粗的竹管，再把竹管给封死，上面钻个小孔放引线。大概就是鞭炮的样子。“嘭！”只听一声脆响，地面冒出青烟。等烟雾散去，竹管已被炸得四分五裂。钟相大喜：“皆重重有赏！”随即，又拿来“火枪”做实验，这玩意儿连药池都没有。从枪口抖入火药，枪管内壁撒得到处都是，再用竹枝把弹丸硬怼进去。工匠们把枪管放在木叉上，一人握着长长的木柄，另一人去点燃引线，还有两人举着盾牌站那儿。点火之人，迅速退到盾牌后面。“砰！”这次的声音更响亮。等硝烟散去，钟相快步上前查看。不但那颗弹丸飞得不知去向，整个枪管都被炸裂，就连盾牌都嵌入了一些枪管碎片。试验失败，钟相却不怒反笑，连声说道：“好，好，好，你们做得极好。这火铳的管子，今后用熟铁来锤制，定然坚固不易碎！”“陛下圣明！”工匠们大呼。钟相让人抬出赏钱，说道：“等火铳造成，朕另有重赏！”在工匠们的欢呼声中，钟相骑马返回城内，并调来更多士卒看守火器实验基地。一艘快船从南而来，至水门也不停歇，而是老远就亮出腰牌：“加急军情，快开水门！”水门很快被拉起，信使驾着快船，一路冲向皇宫。不多时，钟相就收到军情，他看完之后，整个人都气得发抖。曹成造反了！曹成可能是汉人，也可能是汉化瑶族。反正在汉蛮交界带生活，地处于广西、广东和湖南边界。这里的瑶族、侗族、苗族，早在朱铭还没起兵时，就已经被宋朝给逼反。是荆湖、广西官兵联手打退的，但并未剿灭，而是退回了山区。钟相起兵之后，他们也继续闹，并且牵制了宋朝兵力，为钟相扩张做出巨大贡献。去年，钟相趁着李珙退守桂州，立即让南线部队杀入广西。曹成被封为公爵，率兵屯驻