历史存在相似，但却不会完完全全的重演。东征固然采取了与晋王李定国二攻广东时相似的路线，但在作战策略上却有很大的不同。
首先，攻击的速度不是很快，只是在水师获胜后，才有了些许加速推进；其次是尽量不分兵，对北部的梧州、肇庆暂时置之不理，始终保持着锋锐的兵力优势；最后一点或许能在某些方面说明上述作战策略的依据，那就是弹药物资补给大部分靠海运，由于战线拉长被切断粮道的危险大大减少。
事实上，充分发挥水师及海运的优势，使东征战役事半功倍，战局也发生着令人目瞪口呆的急剧变化。
九月二十八，清朝海丰县令阮士鹏气急败坏地派兵攻打阻挠迁界的苏利，苏利率兵抵抗，把阮士鹏的清兵打得落花流水，并趁势攻进县城，杀阮士鹏，举义反清。
九月三十，在清朝雷州总兵李常荣以城归降的同一天，新晋靖海侯邓耀率领所部水师突入西江，攻占江门（今江门市），一举控制了广州地区的出海口，
十月初二，新晋凌海伯陈上川率舰船五十余艘，突入珠江口。此时，沙角、大角、虎门等炮台只具雏形，纵有火炮，也数量不多、性能不佳。舰队溯江而上，摧毁沿江的虚弱抵抗，直逼广州，并发炮轰城。
十月初三，番禺渔民渔民周玉、李荣等，因禁海，“尽掣其船。分泊港汊，迁其驽属于城内”，不能出海捕鱼，“失其故业”。生活无着，遂趁明军攻势率领众渔民起义反抗，率众攻破县城，杀死知县。
十月初四，收复了雷州之后的明军重拾攻势，进逼高州。开始攻城。
……………
“吾所虑乃不在此。”清平南王尚可喜登上广州城，拍着被炮弹损毁的城墙，望着远处的帆影，忧色满脸。
什么意思？就是说广州城墙坚固，易守难攻，明军舰船至此，也不过是震慑和骚扰，并不能对广州城构成实质的威胁。当然，这只是目前所看到的情况。明军水师开至广州，还有一个警告的意思。如果广州空虚。明军