叶赏心悦目,茶水香气四溢,喝一口含在嘴里,浓郁的甜香直冲脑门,使人心旷神怡。桂花酒也曾闻名于世,只是现在大部分秘方失传,会酿造的人很少罢了。桂花还是一种食材,熬汤、煮粥都可,最为出名的便是桂花糕,和桂花元宵。
桂花也可入药,有散寒破结、化痰生津的功效。与绿背桂花马桂花山桂花桂花露桂花子搭配成配方,主要散寒破结,化痰止咳多用于牙痛,咳喘痰多,经闭腹痛。
桂树种类繁多,常见的有丹桂、金桂、银桂和四季桂。银桂花朵颜色较白,稍带微黄,叶片比其他桂树较薄,花香与金桂差不多不是很浓郁。银桂开花与秋季,花色以白色为主,呈纯白,乳白和黄白色,极个别特殊的会呈淡黄色。银桂又分为玉玲珑,柳叶银桂,长叶早银桂,籽银桂,白洁,早银桂,晚银桂和九龙桂等等。
从花形和树身树叶来看,家里的这颗为银桂中的九龙桂。‘九龙桂’生长快、成型早,这与它分枝力较强、新梢生长量较大密切有关。它较耐水湿,抗旱能力也较强,唯抗病性较差,容易落叶。‘九龙桂’幼树每年有抽发三次新梢,即春梢、夏梢和秋梢。每次新梢出发时均为紫红色,可维持10天到半个月,在这几个时段内能起色叶树种的作用。‘九龙桂’始花期较晚,一般8年生以后才能见花,花冠银白、花梗细长,有如串串白色银铃悬挂枝头,十分可爱。
九龙桂树身上的最大亮点是枝条自然扭曲生长。据2004年定点观察,早春梢及晚秋梢都是平直生长的,没有弯曲生长的现象;而晚春梢、夏梢和早秋梢则必定自然弯曲生长而构成“龙”的造型。这可能是晚春梢、夏梢和早秋梢这三类嫩梢,在30c左右的阳光直射下,一度软蔫下垂,待温度下降,再因极性关系恢复向上生长,终而形成扭曲造型的枝条。
龙是中华民族的象征,纵观我国5000年的文明史,无论是流传下来的文学、绘画和雕塑作品,还是群众间的民俗习节,龙的形象比比皆是。‘九龙桂’枝条造型奇特,其圆弧状的扭曲枝条纯粹