。该赛季结束后，BAA与NBL合并成NBA，湖人队夺得了改称NBA后的第一个总冠军。但1950－1951赛季，湖人队却以1比3不敌罗切斯特皇家队（RochesterRoyals），错失三连冠军的机会。1951－1954年，湖人队夺得NBA历史上第一个三连冠。但此后湖人开始走下坡路。由于一次飞机失事，使湖人老板痛下决心，于1960年搬迁到了洛杉矶。从此就在没有明尼阿波利斯湖人队了。从此之后的29年间，明尼苏达都没有球队。
但是到了1989年事情有了转机，明尼苏达人又组建了了明尼苏达森林狼队。明尼苏达森林狼队作为NBA两步扩张计划的一部分，同奥兰多魔术队、迈阿密热队和夏洛特黄蜂队一起，于1989－90赛季加入NBA。
1989年才加入NBA联盟的森林狼队是NBA中的一支青年近卫军。1989年，在处子赛季中，尽管球队创下了主场平均上座率高达26160的NBA纪录，却常常令球迷们失望而归。在那个赛季，森林狼队仅取得了22胜60负的糟糕成绩。虽然此后一批颇有潜质的球员陆续来到队中，依然改变不了被动挨打的尴尬局面。球队连续7年常规赛获胜场次不到30。
转机出现在1995年，这一年森林狼队在首轮第五顺位大胆选中了高中生球员凯文·加内特。这位19岁的新秀没有让大家失望，1996－1997赛季就带领球队取得了历史姓的突破，成功杀入季后赛。这位球队历史上的第一位全明星球员，不但赢得球迷的爱戴，还得到了一份6年1亿2千多万美元的天价合同。随后球队为加内特招募了另外两位好手——马布里和古格利奥塔。森林狼队确立了以快速流场的进攻和激情迸发的扣篮为特点的球风，观赏姓极佳。球队实力和票房号召力都得到了显著提升。1998年，马布里和古格利奥塔相继离开球队，但随后，经验丰富的布兰顿和新秀斯泽尔比亚克等优秀球员加入进来，森林狼队的实力仍令对手不敢小视。
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