那一天白天剩余的时间里，尼尔的心情都异常之好，甚至还用令人胆战心惊的嗓音在公共休息室里为大家奉献了几句《今夜无人入睡》中的经典唱段，直到被忍无可忍的同学用武力手段驱赶才作罢。
不过即便如此，他的好心情还是一直保持到了晚上去往禁林受罚的时候。
……
“禁林”是一个很有意思的称呼。很难想象，对于一所每天都有孩子把教室和教室里的同学打包炸飞的学校而言，这世界上还有什么是值得列位禁忌的，但和位于城堡四楼的那条名不符实的“禁区走廊”比起来，“禁林”还算得上是个有几分真东西的地方。
即使是霍格沃茨的毕业生，也很难说清禁林里究竟养了些什么，除了极少数受罚的情况之外，他们通常只有在较高年级的保护神奇生物课上，才有机会接触到那些来自禁林深处的神秘生物。
不过，正如所有人都知道的那样，血气方刚的小巫师们是从来不怕危险，或者说从来不知死活的，试图偷偷溜进去探险的愣头青历年有之。其中的绝大多数都会在成功之前就被赶走，而少数晃过了守卫的倒霉蛋则会在几个小时之后被抬出来，身上布满各种怪异而可怕的伤口。
不堪重负的庞弗雷夫人曾经在一次暴怒之中发过毒誓，要在禁林的入口前立一座碑，把那些因为蜇伤、咬伤和屁股中箭而被抬进医务室的学生的名字都刻在上面，看看能不能对后人稍微起一点警示作用。不过从现在的情况来看，机会是渺茫的，她只能把这份怨气加倍发泄在霍格沃茨的猎场看守身上，通过一再指责他的怠慢来消解自己积攒的工作压力。
而这位沦为受气包的可怜人，就是我们大家都已经十分熟悉的鲁伯·海格。
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尼尔站在禁林边缘的看守小屋前，用挑剔的目光打量着它。
和霍格沃茨宏伟壮丽、历史悠久的城堡相比，这间大概是由海格自己搭建起来的小木屋只能用不成体统来形容。以只有在狩猎季节才会用到的猎人小屋、或者伐木工