斯内普慢慢地放下了手上的纸包，脸上的表情比平时更为不悦。
“你想说什么？”
尼尔听出了他声音里隐含的愠怒，但依然平静地注视着他的眼睛，一字一顿地回答：
“我想说：我们为什么不能不要再像两个傻瓜一样在这里互相试探了？语言是一种伟大的发明，教授先生，如果我们不能善加利用它的话，做人又还有什么好处呢？巴别塔经常被称作叛乱之塔，但实际上babel这个词正确的释义是人们在谈话时发出的嘈杂声——沟通，先生，这才是连诸神都要为之战栗的，人类最强大的力量！”
斯内普没有回话，于是尼尔指了指他丢下的那个油纸包。
“用盐腌过的何罗鱼干。”他说，“每条鱼只取最中间的四条尾巴，绝没有用乌贼肉充数的事情发生，能治疗各类身体浮肿，补充蛋白质和盐分，并且还很好吃——考虑到它的稀缺性和加工的繁琐程度，开价二十五加隆对我们来说并不算过分，但是在客户看来……好吧，很少有人能接受这个价位，麻瓜用的盐酸西替利嗪都比这要实惠。”
他干咳了一声，似乎是在说最后那个药名的时候咬到了舌头。
“我知道那种一门心思投入在研究学问上、对金钱毫不关心的人是什么样子的，斯内普教授，而我也看得出来您和他们不一样。您是个现实主义者，现实主义者不会花这种冤枉钱的，您只需要效力最强、性价比最高的魔药就够了——真好，您是那种能活得长远的人。”
斯内普还是什么也没有说，继续用冰冷的目光俯视着他，但一直在原地站着听到现在，既没有出声驳斥也没有转身离开，某种意义上已经是相当明显的默认了。
“课堂上，您一直在找波特先生的茬——不，我不是要替他说话，人活着总得学会给自己找点乐子，至于取乐的方式是否合乎道德就不是我有资格评判的了……但是！当时我就坐在离他不到一英尺远的地方，像现在一样不停地絮絮叨叨，您却连看都没往我这里看一眼。”