邓布利多没有追问他迟到的原因，这让尼尔在心怀感激之余也不免有些失望。
在上楼梯的时候，他已经准备好了一套说词，讲述自己是如何用最令人动容的语言对着门口的雕像苦苦哀求，却始终没有得到回应，只能在绝望中哭喊的悲惨画面——这和博取同情的卑劣意图无关，他只是希望能抓住一切机会同大家分享自己的创作心得而已。
遗憾的是，已经换上了睡袍的邓布利多看上去似乎并没有在凌晨两点讨论艺术的打算。
“已经很晚了，感谢你愿意在这种时间回应我的会面请求。”他抽出魔杖轻轻挥了一下，在办公桌对面凭空变出一把椅子，“请坐吧，丁先生。”
这还是他抵达英国以来第一次被人用本名称呼，而且是用及其标准的发音说出来的。但尼尔并不会天真到以为这是为了讨好自己而做的事前准备——在讨价还价之前先拉拢感情是商人常用的手法，从现在这一刻起，谈判就已经开始了，他不再是受到校长召唤的拉文克劳的一年级新生尼尔·万，而是奉长老之命远赴英伦的剑仙弟子丁一，必须不惜一切代价锱铢必较地为宗门争取利益。
“谢谢您，校长先生。”他收敛了笑容不卑不亢地欠了欠身，走到椅子前面坐下，双手端端正正地放在膝盖上，背挺得笔直。
邓布利多将他全力戒备的反应看在眼里，不以为意地微微一笑。
那句中文确实是他预先练习过的，初衷只是个没什么实际意义的小玩笑，顺带着隐晦地暗示一下对方，自己对于他们的门派并非一无所知。但他没有想到的是，这个在开学典礼上从头到尾一刻都没闲下来过的年轻人居然也有如此警醒的一面，导致称呼问题引起的警觉有些过高了。
不过，一个机警的盟友总好过一群缺乏危机意识的傻瓜。
距离煊赫一时的伏地魔销声匿迹已经过去了十一年，有史以来最强大、最残忍的黑巫师有一天突然消失在了所有人的视野当中，他手下的食死徒也随之作鸟兽散，让当时已几近崩溃的巫师社