?元和十年六月，长安城里发生了一件震惊全国的事件：宰相武元衡被刺客杀害。
武元衡，字伯苍，河南缑氏人。他的曾祖武载德，是武则天的堂弟。武元衡元和二年拜相。因为剑南节度使高崇文理军有法，而不知州县之政，故他在十月代崇文，拜检校吏部尚书，兼门下侍郎、平章事，充剑南西川节度使。元和八年三月征还，复拜相，入知政事。他为人重慎端谨，淡于接物，在选拔人才上不遗余力。是唐宪宗征讨淮西的得力助手，和裴度一样是强硬的主战派。所以，淮西各藩镇对他恨之入骨。元和九年十月三日，主战派宰相李吉甫去世，唐宪宗更是把征讨淮西的大权委任与他。
要说起武元衡被杀害的原因，不得不说起本朝的藩镇之祸。自从唐玄宗安史之乱以来，藩镇就像宦官一样，成为了国家政治中的不可去除的毒瘤。当然不可否认，大多数藩镇还是服从朝廷和中央的领导。但是，有些藩镇利用自己的地理优势，经常做一些小动作，暗地里和朝廷较劲，甚至公开反叛。
在我任职拾遗，在翰林院行走的时候，就见到过一些藩镇节度使和将领的无耻面目。他们四处搜刮钱财，依仗武力不把朝廷放在眼里，却又想要通过贿赂，来给自己博得更高的职位，甚至想要入朝为相。我当时就写过好几道奏章，来抨击这些人。所以，他们肯定对我这个小小的拾遗怀恨在心。
自从宪宗皇帝即位以来，他一心想要重振大唐的国威，加强中央的威信。所以，在元和初，讨伐叛乱的节度使的时候，不遗余力。他的这些做法，给了一些蠢蠢欲动的节度使一些警告，也加速了一些藩镇反叛的步伐。淮西节度使吴元济就是其中的特例。
按照朝廷的惯例和章程，地方节度使去世以后，都要上报朝廷，然后由朝廷委任新的节度使。但是，许多怀有二心的节度使，并不这样作。他们拥兵自重，把藩镇作为自己的割据地盘，所以在继任问题上，往往是子承父业或者在自己的家族中挑选人选。也有一些藩镇节度使比较懦弱，时常被手底下的将