东城贡院，在城东南隅，明因元礼部基为之。其制：南向大门五楹，门外树绰楔三，中曰天开文运。东曰明经取士。西曰为国求贤。外又为缭垣，开门四，谓之砖门。大门内为二门，亦五楹。再内为龙门，由甬道过明远楼下，直达至公堂。然考之张居正《重修贡院记》，则三绰楔，中曰天下文明。左曰虞门。右曰周俊。聚奎堂、会经堂之外，又有燕喜堂，今诸榜不知何时所易。至公堂榜，相传为明严分宜书，固完然无恙，国朝屡加修葺。光绪初，因就试人多，号舍不敷用，乃大加展拓。明远楼旧在中，望亭居其四角。自增建后，号舍益展，而后且拆却顶银胡同之东半人家以增益之，于是望亭反居其南。乃更增二亭子北，凡六亭。而至公堂亦照料不及，乃添设新号，监试御史以司之。然考其不敷之所由，则亦有故。闻之先辈言：道咸以前，科场搜检之法至严，甚至解衣脱履。故非腹笥渊深，辄畏难而止。乡试岁止四五千人，会试两千人。同治以后，禁网渐宽，搜检者不复深究。又有石印书以济之，士子有恃不恐，熙攘而来，搜者益不能给。至王午科入闱者，至万六千人，遂不得不议及添号矣。余初次入闱，至贡院门，番役尚唱云：搜过。及壬辰会试，则并此声亦废。
步军统领为外弹压，然极难肃静。同治戊辰春闱，至毁砖门，殴及弹压御史，故群以此任为畏途。惟文锦如（秀）任总兵时，以兵法部勒之。身自当门。接送考者，以外砖门为限。内者得出，外不得入。有逾限者，鞭杖交下，不服则荷以大校，于是场规肃然。士子出闱，二兵执鞭前导，代其开路。力不能负考具，则有兵代负。盖文曾从军西域，犹有老将风规也。而内场之不肃如故，秋闱为尤甚。至中秋日，或且弦歌竟夜。庚午秋闱，至群轰饮于明远楼。盖北闱三场，向皆视为具文。宋《四朝闻见录》谓：高文炳好以藏头策试士，士不能应，但以"也"字对"者"字。此风今乃盛行，于北闱三场之策，但以"也"字易"欤"字，余虚字大抵仿此，谓之勾策。题亦曰对空策，故三场极易毕事。及毕事，无