王珣告病，左仆射王雅增也可不增亦可，朝中争议不下。
回到府中，司马元显召张法顺等亲信前来。
张法顺笑道：「桓、殷、杨三家结盟要胁朝庭，其实各怀心思互相提防，桓玄请扩其辖，是有意对殷、杨下手。世子何不趁机答应其求，将荆州所辖郡县归于江州，当初豫州刺史庾楷便是因割让四郡给江州而反，殷仲堪也必定不能容忍。」
司马元显让人拿来地图，道：「那便让桓玄督荆州长沙郡、衡阳郡、湘东郡及零陵郡四郡军事，殷仲堪是个文士，应该无话可说。」
长沙、衡阳等四郡在洞庭湖以南，一旦割让给桓玄，荆州实力骤减，殷仲堪定然不肯。
王诞提醒道：「还有雍州杨佺期，该如何应付？」
「桓玄对南蛮校尉一职垂涎久矣，只需以桓玄兄桓伟代杨佺期兄杨广为南蛮校尉，杨佺期定不能忍。」张法顺胸有成竹地道。
司马元显笑道：「拿掉杨广的南蛮校尉之职，杨家兄弟怕是要跳起来了，江陵多了个桓伟，殷仲堪怕是睡觉也不安稳了。」
毛泰道：「殷仲堪会不会抗旨？」
「无论殷、杨如何反应，三家结盟必成泡影，世子只需在京中坐看争斗便是，荆、江、雍不复为朝庭所忧。」张法顺轻摇羽扇
道。
司马元显道：「如此一来，桓玄必然势大，豫州兵马便不宜调动了。」
五月，司马元显听张法顺建议，命豫州分二千兵马驻守石头城，司马尚之以豫州北有外寇，兵力尚不过万，守戍尚且艰难，实无可分之兵为由拒绝。
司马元显大怒，有意替换司马尚之的豫州刺史之职，此时分化荆、江、雍三州，倒是不能挪动司马尚之了。
张法顺眼中精光一闪，司马尚之轻辱自己，此仇不能不报。君子报仇，十年不晚，暂且让司马尚之多逍遥几日。
六月二十三日，殷仲堪接到朝庭割四郡给江州、替换南蛮校尉的旨意。
杨广闻讯前来，怒道：「殷公，桓玄狼