时任命，实则是推出来兜底背黑锅的冤大头。
明代徭役沉重，大役小役名目繁多，诸如布解、北运、南运、收银，总催、经催、总甲、粮长之类，往往都由富家大户充任②。
可这并不是什么好差事，一旦被签点，便是噩梦的开始，不但要受官府和衙役的层层盘剥，还要弥补贫民的欠粮，甚至连弃荒田地的税赋都要补垫。
凡被签点的大户无一不脱一层皮，元气大伤，至于小富之家，更是难扛此灾，常有弃家外逃的。
故而，松江一带弃田逃税、避役远徙的人口极多，而携身家田产“诡寄”于豪门权贵，假托佃农以求自保的农民亦不在少数③。
苏家原本是累积世代的巨富之家，之所以传到如今家财紧缩，不全然是因为年景不好收入寡薄，其根本原因是苏近涛曾两度充任总催、粮长，为垫补亏缺的大笔钱粮，掏了苏家几近大半家产，至今没缓过气儿来。
眼下又要苏家负责交粮交布，无异于雪上加霜。
面对如此严峻的困境，苏临静不由自主皱起眉。
啧，她这个地主还没做几天呢，苏家就要破产啦？
“这样大一笔徭银，只给苏家二十天时间收齐，这分明是强人所难，逼着我们自己掏银子出来填补。”苏临静愤然。
实在不敢相信，这种明抢的强盗行为，竟是朝廷默许的。
王氏一脸无奈：“我又何尝不知道这是故意刁难？但胳膊拧不过大腿，苏家如果还想在松江府待下去，就必须按着官府的意思办。”
“我打算把家里的棉田卖掉一部分，其余的用现银凑一凑，至于布匹，就从织户身上尽力抠一抠，不够的折成粮米补上。今年紧一紧，挨到开年④便也够了。”
说着，王氏忽然深叹一口气：“如今一年不如一年，每年庄上收回来的还不够家上下的嚼用。”
从她掌管苏家的掌家大权以来，从未遇到过这么棘手的事。
当初虽苦虽难，也没到这种卖田卖地的程度，惟今之计，她也