“行了行了，看噎住的！”两人笑闹着吃过了饭，笑闹着收拾了碗筷，笑闹着展示了一圈买回来的东西，守义觉得有了这个小媳妇，自己也变得年轻了许多，仿佛回到二十出头的岁月。
正月十五，在平城是个很重要的节日，全城要喜庆三天，临街商铺都争相张灯结彩，谁家的灯扎的漂亮好看。白天四条大街都有“红火”，踩高跷、抬搁、挠搁、跑旱船、扭秧歌、威风锣鼓轮番上阵，都到四牌楼汇聚，一较高下，各“红火”队都使出自己浑身解数，谁家扭得欢，谁家像出的匀（出像，出丑。出的匀，出丑出的好，滑稽可笑。）。传说，有一次玉皇大帝下令火烧祁州。一神仙闻知即下界通报州人，并出一主意：让百姓当晚发旺火，点花灯，放爆竹，耍秧歌，敲锣打鼓，声震霄汉。太白金星听到噼噼啪啪的声响，忙打开南天门一看，只见祁州地面火光冲天，人影晃动。急报玉帝：“祁州今已火焚，臣亲眼见火光中‘鬼抽筋’”。（民间戏称耍秧歌是鬼抽筋），玉帝信以为真，点头作罢。这天正是农历正月十五。平城从正月十二这日开始，到十五达到**，白天红火一天，晚上“赛灯会”热闹一黑夜。
十二这天，芸香早早就出门，领了妹妹慧香一起去看“红火”，临出门母亲肖婶还在嘱咐：“你这成过家的人了，（iyou，照顾）好你妹妹！把那鞋绾好，看挤丢了的！”姊妹俩顾不上理，忙得出大街上先抢占个好位置。刚到了大街，就见已聚集了许多人了，刚听见东面传来几声锣鼓“锵锵圪柒锵柒”就没音了，人们拔了脖子往东望去，就见几个日本人和一伙警察端了刺刀拿了棒凶神恶煞地走将来，周围几个老百姓低声骂道：“这大过年的，红火也不让红火了？”见得警察过来，忙忙四散逃开了。芸香见此情景，也忙扯了慧香快步回家去，俩人低了头也不敢多言语，飞快地跑回去。
把慧香送回家，芸香也忙要回家去，肖掌柜听了这情况也是不放心，出去给铺子上了门板，亲自送了芸香回去，这才折返回来。
芸香进了门，也