口的槐树上边，捡了小石子往笼子里打，多半打不着调皮蛋，吓唬的成分更多。调皮蛋只是挨打了的时候叫几声，终于是被吓得乖觉了不少。
霁月正教训调皮蛋教训得来劲呢，就瞧见了甬路的拐角处过来一个穿着青布衫子的侍女。侍女小步快走到霁月跟前，说：“我们大奶奶今儿身上不爽利，就不能来给老夫人请安了。大奶奶让我来说一声。”
霁月只说老夫人不在院子里便把侍女打发走了。调皮蛋垂头丧气地在啄着自己胳肢窝下的毛，只喉咙里发出咕噜咕噜的声音。霁月觉得不顺气，又捡了石子照着调皮蛋的脑门打过去，吓得调皮蛋四仰八叉地摔倒在笼子里。
霁月对着调皮蛋骂着：“什么玩意嘛！她不来倒好，老夫人眼不见心不烦！”
她骂着骂着似乎听到了脚步声和人语声。霁月寻声在甬路上走了一段路，竟看见了老夫人和太太一行打前厅往芙蓉堂这边来了。
那一行人里还有个高大的男人，不知道说着什么，哄得老夫人有说有笑的，心情很好的样子。不过霁月心里头也明白，老夫人是尊笑面佛，甭管谁哄谁，老太君总是那个乐着的。